Come faccio a scegliere il miglior trattamento di epicondilite laterale?
Il miglior trattamento di epicondilite laterale dipende dalla gravità dei sintomi. Questa condizione, più comunemente chiamata gomito del tennista, può variare da lieve a grave. Il riposo e gli antidolorifici lievi, insieme ad adottare misure per prevenire problemi futuri, sono sufficienti per molti casi. I casi da moderati a gravi di epicondilite laterale possono richiedere una terapia fisica o eventualmente un intervento chirurgico.
L'epicondilite laterale è una lesione da sforzo ripetitivo che si verifica quando il polso e il braccio sono danneggiati da un uso eccessivo. I tendini che collegano i muscoli dell'avambraccio al gomito si infiammano e possono svilupparsi piccole lacrime. Il dolore e la debolezza sono i sintomi più comuni. Se non hai mai provato il gomito del tennista prima o se i sintomi sono gravi, consulta il medico prima di iniziare qualsiasi trattamento di epicondilite laterale.
Un medico probabilmente consiglierà di riposare il braccio interessato ed evitare l'attività fisica che ha causato la lesione. I sintomi lievi non richiedono farmaci con obbligo di prescrizione medica. Invece, il trattamento dell'epicondilite laterale consisterà in antidolorifici da banco, come aspirina o ibuprofene. Il ghiaccio deve essere applicato all'esterno del gomito interessato due o tre volte al giorno, per circa 10 minuti ogni sessione.
Il gonfiore può essere ridotto mantenendo il braccio sopra la testa. I pazienti devono anche avvolgere il gomito e il braccio con un bendaggio compressivo per ridurre il gonfiore; tuttavia, devono fare attenzione a non interrompere la circolazione con una benda troppo comoda. Puoi anche trarre vantaggio dall'indossare una stecca dell'avambraccio durante la notte per migliorare i sintomi il giorno seguente.
Il trattamento dell'epicondilite laterale per sintomi da moderati a gravi includerà probabilmente la terapia fisica. Il fisioterapista può mostrarti come rafforzare e allungare i muscoli, nonché come muovere il polso e il braccio per evitare una ricaduta di questa condizione. Questi esercizi dovrebbero essere eseguiti regolarmente, anche dopo che il dolore si è dissipato, al fine di prevenire futuri sintomi. Se avverti dolore intenso e antidolorifici da banco non sono sufficienti, il medico può somministrare iniezioni di cortisone. Queste iniezioni possono alleviare il dolore e aiutare a ridurre il gonfiore; tuttavia, avere troppe iniezioni di cortisone può causare la rottura del tendine.
Se i sintomi non migliorano dopo sei mesi a un anno di riposo e terapia fisica, si consiglia di considerare la chirurgia come un possibile trattamento di epicondilite laterale. Di solito, è necessaria una chirurgia a cielo aperto; tuttavia, in alcuni casi può essere utilizzata la chirurgia artroscopica, che richiede incisioni più piccole. Durante l'intervento chirurgico, il medico rimuoverà qualsiasi tessuto muscolare malato. Il recupero per questo trattamento dell'epicondilite laterale comporterà l'immobilizzazione del braccio per circa una settimana, seguita da un'attività fisica notevolmente ridotta per 4-6 mesi. Lavorerai anche con un fisioterapista dopo esserti ripreso per circa due mesi.