Como escolho o melhor tratamento para epicondilite lateral?
O melhor tratamento para epicondilite lateral depende da gravidade dos sintomas. Essa condição, mais comumente chamada de cotovelo de tenista, pode variar de leve a grave. Descansadores e analgésicos leves, além de tomar medidas para evitar problemas futuros, são suficientes para muitos casos. Casos moderados a graves de epicondilite lateral podem requerer fisioterapia ou possivelmente cirurgia.
A epicondilite lateral é uma lesão por esforço repetitivo que ocorre quando o punho e o braço são danificados pelo uso excessivo. Os tendões que conectam os músculos do antebraço ao cotovelo ficam inflamados e pequenas lágrimas podem se desenvolver. Dor e fraqueza são os sintomas mais comuns. Se você nunca experimentou cotovelo de tenista antes ou se seus sintomas são graves, consulte seu médico antes de iniciar qualquer tratamento de epicondilite lateral.
Um médico provavelmente recomendará descansar o braço afetado e evitar a atividade física que causou a lesão. Sintomas leves não exigirão medicamentos com receita médica. Em vez disso, o tratamento lateral da epicondilite consistirá em analgésicos de venda livre, como aspirina ou ibuprofeno. O gelo deve ser aplicado na parte externa do cotovelo afetado duas a três vezes ao dia, por cerca de 10 minutos a cada sessão.
O inchaço pode ser reduzido mantendo o braço elevado acima da cabeça. Os pacientes também devem envolver o cotovelo e o braço com um envoltório de compressão para diminuir o inchaço; no entanto, eles devem tomar cuidado para não interromper a circulação com um curativo excessivamente confortável. Você também pode se beneficiar do uso de uma tala no antebraço durante a noite para melhorar os sintomas no dia seguinte.
O tratamento lateral da epicondilite para sintomas moderados a graves provavelmente incluirá fisioterapia. O fisioterapeuta pode mostrar como fortalecer e alongar os músculos, bem como mover o punho e o braço para evitar uma recaída dessa condição. Esses exercícios devem ser realizados regularmente, mesmo após a dissipação da dor, para evitar futuros sintomas. Se você sentir dor intensa e os analgésicos vendidos sem receita forem insuficientes, seu médico poderá administrar injeções de cortisona. Essas injeções podem aliviar a dor e ajudar a reduzir o inchaço; no entanto, ter muitas injeções de cortisona pode causar uma ruptura do tendão.
Se os sintomas não melhorarem após seis meses a um ano de descanso e fisioterapia, você pode considerar a cirurgia como um possível tratamento para epicondilite lateral. Geralmente, é necessária uma cirurgia aberta; no entanto, em alguns casos, a cirurgia artroscópica pode ser usada, o que requer incisões menores. Durante a cirurgia, o médico removerá qualquer tecido muscular doente. A recuperação para este tratamento lateral da epicondilite envolverá imobilização do braço por cerca de uma semana, seguida de atividade física bastante reduzida por quatro a seis meses. Você também trabalhará com um fisioterapeuta depois de se recuperar por cerca de dois meses.