Cosa sono le valvole uretrali posteriori?
Le valvole uretrali posteriori, chiamate anche PUV, sono una condizione che colpisce solo i maschi ed è presente alla nascita. Descrive i lembi in eccesso di pelle nell'uretra che possono bloccare o invertire il flusso di urina dalla vescica verso l'esterno del corpo. I sintomi della PUV comprendono una vescica ingrossata, un'infezione del tratto urinario e minzione dolorosa. Un flusso di urina debole può anche essere presente e può persino portare a insufficienza respiratoria nei bambini. Sintomi gravi possono essere rilevati nel feto, mentre sintomi lievi possono richiedere anni per apparire e successivamente portare alla diagnosi.
Le valvole uretrali posteriori si trovano all'interno dell'uretra maschile. L'uretra maschile è un tubo sottile che trasporta l'urina dalla vescica alla punta del pene, dove viene rilasciata dal corpo. Disturbi dell'uretra, come le valvole posteriori, interessano l'intero tratto urinario, che è costituito da uretra, vescica, ureteri e reni.
I sintomi delle valvole uretrali posteriori possono manifestarsi in tenera età, poiché il disturbo è presente alla nascita o prima della nascita. I sintomi variano a seconda del bambino e possono manifestarsi come lievi o gravi. I sintomi più comuni di questo disturbo sono una vescica ingrossata che può o meno causare un addome sporgente. Anche un'infezione del tratto urinario, minzione dolorosa e un flusso di minzione debole sono sintomi della PUV. Altri sintomi possono includere difficoltà a urinare o ingrassare, minzione frequente e bagnatura del letto o dei pantaloni dopo che il bambino è stato allenato in vasino.
La gravità dei sintomi delle valvole uretrali posteriori determina quando viene rilevata la condizione. In casi molto gravi, come quando l'urina è completa o quasi completamente bloccata, la condizione può essere diagnosticata prenatalmente. Un'ecografia può rilevare distensione della vescica nel feto, nonché dilatazione renale bilaterale, dilatazione ureterale e riduzione dei livelli di liquido amniotico. La condizione può anche essere diagnosticata nei neonati con sintomi gravi come difficoltà respiratorie, vescica dilatata e dribbling urinario. Quando i sintomi sono lievi alla nascita, l'effetto sulla vescica è molto graduale e possono richiedere anni per presentare i sintomi.
La causa esatta delle valvole uretrali posteriori non è nota, ma è considerata un difetto alla nascita. Si ritiene che i lembi in eccesso che definiscono il PUV si sviluppino molto presto nello sviluppo fetale. È la causa più comune di ostruzione del tratto urinario nei ragazzi, ma colpisce solo circa uno su 8000 bambini. Il consenso generale è che questo disturbo si manifesta per caso, ma è stato visto in alcuni gemelli e fratelli, indicando che la genetica può avere un ruolo.