Quali sono i vantaggi della terapia cognitivo comportamentale per l'ansia sociale?
L'ansia sociale, a volte anche chiamata fobia sociale, è un disturbo d'ansia in cui il paziente sperimenta nervosismo estremo e irrazionale in alcuni o in tutti i contesti sociali. La terapia comportamentale cognitiva è uno dei metodi più efficaci di trattamento per questo disturbo. Un corso completo di terapia cognitivo-comportamentale per l'ansia sociale comprende la ristrutturazione cognitiva, la terapia dell'esposizione e talvolta la terapia di gruppo. La maggior parte dei pazienti manifesta una significativa riduzione dei sintomi dell'ansia sociale a seguito di questa terapia, che ha risultati più duraturi rispetto ai trattamenti farmacologici.
La terapia cognitivo comportamentale per l'ansia sociale è efficace perché affronta sia le cause che i sintomi dell'ansia. Una persona che soffre di disturbo d'ansia sociale di solito sa che le sue paure sono sproporzionate rispetto alla situazione, ma non è in grado di controllare i pensieri che portano all'ansia. La terapia comportamentale cognitiva affronta questo problema mediante la ristrutturazione cognitiva, in cui viene insegnato al cliente a sostituire pensieri negativi e ansiosi con pensieri costruttivi.
Oltre alla ristrutturazione cognitiva, la terapia cognitivo comportamentale per l'ansia sociale di solito conterrà una terapia di esposizione. Per questa parte del trattamento, i clienti si visualizzano riuscendo in situazioni sociali. Vengono quindi introdotti in contesti sociali controllati e infine passano a contesti meno controllati. Questa è la parte comportamentale della terapia cognitivo comportamentale per l'ansia sociale.
La terapia dell'esposizione spesso si svolge in contesti di gruppo su misura per quelli con ansia sociale. I terapisti facilitano un gruppo di terapia ambientale non minaccioso in cui i clienti sono incoraggiati a partecipare a vari compiti sociali, come presentarsi, fare piccole chiacchiere e fare presentazioni. Questo prepara i pazienti ad entrare in contesti sociali del mondo reale con maggiore sicurezza.
Rispetto ad altri tipi di trattamento per l'ansia sociale, la terapia cognitivo comportamentale è considerata una delle forme di terapia migliori e più durature. I trattamenti farmacologici per l'ansia sociale, come gli antidepressivi, sono spesso efficaci nel mascherare i sintomi dell'ansia, ma i sintomi si ripresentano spesso dopo l'interruzione del trattamento. Una combinazione di terapia e farmaci può essere necessaria nelle prime fasi dei trattamenti, ma molti pazienti sono in grado di interrompere l'assunzione di farmaci seguendo un corso completo di terapia cognitivo comportamentale.