Cosa posso fare per TMJ Pain?
Disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) è un termine medico usato per indicare l'infiammazione di una o entrambe le articolazioni che collegano la mandibola o la mascella al cranio. La condizione è caratterizzata da dolore, specificamente indicato come dolore dell'ATM. I sintomi possono essere acuti o cronici e possono ostacolare la capacità di parlare, masticare cibo, fare espressioni facciali o persino respirare. Inoltre, il dolore e l'infiammazione dell'ATM spesso migrano verso altre aree che possono fungere da punti trigger, come denti, tessuto connettivo sottostante e nervi. Per questo motivo, l'ATM è spesso associata a una gamma più ampia di disturbi noti come sindrome del dolore miofasciale.
L'ATM può essere causata da una varietà di comportamenti orali. Ad esempio, la gomma da masticare o il mordersi delle unghie possono spingere ripetutamente la mascella troppo in avanti o lateralmente. Potrebbero anche essere la causa di cattivi schemi di linguaggio o di trascurare di vedere un dentista regolarmente. Inoltre, l'articolazione temporo-mandibolare è sensibile ai disturbi che colpiscono altre articolazioni del corpo, come l'artrite. Tuttavia, la causa più comune di TMJ è il bruxismo, una condizione che comporta un serraggio abituale della mascella e / o digrignamento dei denti.
Qualunque sia la causa, il dolore dell'ATM può essere costante e grave. Il dolore può non solo essere sentito sulla mascella e sul viso, ma può estendersi anche alle orecchie. Fortunatamente, il modo migliore per alleviare il dolore è cessare il comportamento che lo ha creato. Naturalmente, ciò potrebbe non applicarsi al dolore dell'ATM associato a disallineamento o lesioni alla mascella. Tuttavia, anche in questi casi, ci sono ancora diverse opzioni di auto-cura.
L'applicazione di calore umido sulla zona interessata è utile per molte persone. In alternativa, tenere un impacco di ghiaccio nell'area può aiutare a ridurre l'infiammazione. Consumare cibi morbidi ed evitare di allungare la bocca durante le riacutizzazioni permetterà alla mascella di riposare nella sua posizione naturale. Le tecniche di rilassamento possono anche aiutare a ridurre il dolore dell'ATM associato al bruxismo. Un semplice esercizio lungo questa linea è esercitarsi a soffiare delicatamente aria tra le labbra leggermente divise, facendo attenzione a non unire i denti superiore e inferiore.
A volte, può essere necessario assumere farmaci antinfiammatori non steroidei da banco per ridurre rapidamente l'infiammazione e il dolore. Questi farmaci senza prescrizione comprendono aspirina, paracetamolo, ibuprofene e naprossene. Gli antidepressivi triciclici, come l'amitriptilina o la nortriptilina, sono stati usati anche per gestire con successo il dolore dell'ATM. Tuttavia, questi farmaci devono essere prescritti da un medico e possono produrre effetti collaterali indesiderati, come sonnolenza.
In casi estremi, può essere giustificata la sostituzione dell'impianto delle articolazioni della mascella. Tuttavia, tieni presente che il dolore da solo non è in genere un fattore decisivo per l'esecuzione di questa procedura. In effetti, di solito è riservato a coloro che hanno subito un grave trauma o lesioni alla mascella.
Va anche notato che non esiste alcuna autorità di regolamentazione o certificazione che regola il trattamento dei disturbi dell'ATM. In breve, ciò significa che né l'American Dental Association (ADA) né l'American Medical Association (AMA) riconoscono il trattamento dei disturbi dell'ATM come una specialità in odontoiatria o medicina. Ovviamente, questo può rendere difficile individuare un professionista qualificato. Tuttavia, la migliore linea d'azione è quella di consultare un dentista e discutere un rinvio a un medico esperto in disturbi muscoloscheletrici e miofasciali.