Che cos'è una fistulotomia?
Una fistulotomia è una procedura chirurgica che viene eseguita per correggere le fistole anali. Una fistola è un piccolo canale a volte doloroso che si divide dalla cavità anale, seppellisce all'interno del tessuto muscolare ed emerge attraverso la pelle vicino all'ano. L'unico trattamento affidabile per le fistole è la fistulotomia e la maggior parte dei pazienti a cui è stata diagnosticata la condizione alla fine necessita di un intervento chirurgico per prevenire infezioni gravi e sintomi cronici. Durante la procedura, un chirurgo taglia il canale aperto, lo allarga, raschia pus e tessuto infetto e lo sutura al tessuto muscolare circostante per prevenire il ripetersi. La maggior parte delle procedure di fistulotomia può essere eseguita in meno di un'ora in un centro di chirurgia ambulatoriale e la percentuale di successo è molto alta.
Prima di prendere in considerazione una fistulotomia, un medico rivede la storia medica completa del paziente per assicurarsi che sia un buon candidato. Le persone che soffrono della malattia di Crohn e di altri disturbi dell'intestino irritabile in genere non rispondono bene all'intervento chirurgico perché le loro condizioni rendono difficile la guarigione dei tessuti in seguito. A questi pazienti possono essere prescritti antibiotici e programmati controlli regolari per vedere se i sintomi della fistola migliorano. La maggior parte delle altre persone in buona salute sono programmate per interventi chirurgici.
Una fistulotomia comporta una piccola quantità di taglio e sondaggio in un'area molto tenera e infiammata. La maggior parte dei chirurghi suggerisce che i pazienti ricevano anestesia generale prima delle loro procedure per ridurre il dolore e lo stress. Un anestesista fornisce sedativi e antidolorifici circa trenta minuti prima dell'inizio dell'intervento e monitora i segni vitali durante l'operazione per assicurarsi che il paziente si senta a suo agio. Il paziente sedato viene generalmente posizionato a pancia in giù con i glutei leggermente elevati. La pelle intorno all'ano viene quindi sterilizzata e preparata per un intervento chirurgico.
Un dispositivo di sondaggio viene inserito nell'ano e utilizzato per localizzare l'apertura interna della fistola. Una volta che il chirurgo determina la dimensione, la posizione e il percorso esatti della fistola, può iniziare a tagliarlo con un bisturi o uno strumento di cauterizzazione. A seconda della posizione, potrebbe essere necessario recidere la parete muscolare dello sfintere per ottenere l'accesso. Pus, scorie fecali e resti di tessuto morto e infiammato vengono accuratamente raschiati dalla fistola. Il tessuto rimanente viene spesso suturato o incollato allo sfintere per garantire la ripetizione della fistola.
A seguito di una fistulotomia, vengono applicati antibiotici topici e medicazione per prevenire sanguinamenti e infezioni. Il paziente viene portato in una stanza di recupero fino a quando l'anestesia svanisce. Di solito gli vengono prescritti antibiotici e antidolorifici e vengono fornite istruzioni sulla cura delle ferite chirurgiche a casa. Una persona può aspettarsi un certo disagio con i movimenti della seduta e dell'intestino per circa un mese durante il recupero. La visita di un medico di follow-up può confermare che la procedura ha avuto successo e che la guarigione è in atto.