Che cos'è un trapianto di pancreas renale?
Durante un trapianto di pancreas renale, un rene e un pancreas malfunzionanti, spesso danneggiati dal diabete di tipo 1, vengono rimossi e sostituiti con un rene e un pancreas sani e donati. Un donatore deceduto in genere dona entrambi gli organi ma, in alcuni casi, poiché il corpo umano ha due reni, il rene può provenire da un donatore vivo. La chirurgia del trapianto richiede in genere da cinque a sette ore e richiede una degenza in ospedale da otto a 12 giorni. Per un anno dopo il trapianto di pancreas renale, vi è circa l'80% di probabilità che il paziente non abbia bisogno di dialisi o insulina. C'è circa il 70% di probabilità che questo successo continui per altri cinque anni.
La chirurgia del trapianto di pancreas renale viene eseguita in anestesia generale. Innanzitutto, viene effettuato un taglio al centro dell'addome inferiore per esporre gli organi interni. Il rene donato viene quindi posizionato sul lato sinistro del corpo e collegato ai vasi sanguigni, alle vene e alle arterie del paziente. Il rene è anche collegato a un tubo chiamato uretere, che consente all'urina di passare dal rene alla vescica.
Durante l'intervento di trapianto di pancreas renale, il pancreas donato viene trapiantato sul lato destro del corpo. Un trapianto di pancreas richiede una piccola parte del duodeno del donatore, o intestino tenue, da trapiantare insieme al pancreas. Il pancreas donato è attaccato ai vasi sanguigni del ricevente e la parte breve del duodeno accompagnante è attaccata all'intestino tenue del ricevente. Il vecchio rene e il pancreas sono generalmente lasciati all'interno del corpo, perché questo ha dimostrato di abbassare i tassi di mortalità post-operatoria.
Dopo l'intervento chirurgico, uno dei maggiori rischi di un trapianto di pancreas renale è il rigetto dei tessuti. Ogni volta che un oggetto estraneo viene introdotto nel corpo, esiste il rischio che il corpo produca una risposta immunitaria contro quell'oggetto. Se si verifica una risposta immunitaria contro un organo trapiantato, il nuovo organo può essere danneggiato e smettere di funzionare. I sintomi del rigetto renale e del pancreas sono febbre, minzione rara, livelli elevati di glucosio nel sangue e indolenzimento vicino agli organi trapiantati.
Le possibilità di rigetto di organi a seguito di un trapianto di pancreas renale possono essere ridotte usando farmaci anti-rigetto. I farmaci anti-rigetto sopprimono il sistema immunitario del ricevente e indeboliscono la sua risposta immunitaria contro i nuovi organi, rendendoli meno vulnerabili. Sfortunatamente, i farmaci anti-rigetto ostacolano la risposta immunitaria in tutto il corpo, rendendo il paziente altamente suscettibile alle infezioni generali. Dopo l'intervento chirurgico, il paziente dovrà evitare grandi folle e persone malate. Alla fine, la dose di farmaci anti-rigetto verrà abbassata una volta superato il maggior rischio di rigetto d'organo e riprendendo l'attività di routine e il contatto con il pubblico.