Che cos'è la psicoterapia esperienziale?

La psicoterapia esperienziale si basa sul principio secondo cui ognuno percepisce il mondo in modo diverso. Sebbene tutti possano condividere un'esistenza in cui vi sono verità oggettive, come la gravità e il cielo azzurro, la psicoterapia esperienziale afferma che ogni individuo crea un'esistenza personale con esperienze uniche. Queste esperienze influenzano il modo in cui gli individui organizzano i loro mondi. Quando questa organizzazione conduce a schemi distruttivi o stagnanti, uno psicoterapeuta usa le esperienze della persona per cambiare il modello. Ciò comporta la comprensione e il riconoscimento della validità dell'esistenza percepita dell'individuo.

Tutti percepiscono le situazioni in modo diverso. Ad esempio, ci sono due persone che viaggiano in auto verso un luogo di vacanza. Un secondo veicolo li interrompe nel traffico, quasi causando un incidente. L'autista della prima auto si arrabbia, dicendo che la persona non sa come guidare. Il passeggero rimane calmo, dicendo che forse la persona si sta precipitando in ospedale per vedere un membro della famiglia ferito. Sia il guidatore che il passeggero hanno vissuto lo stesso evento, ma lo hanno percepito in modo diverso. Ogni individuo ha costruito la propria esperienza, che ha influenzato il modo in cui ogni persona ha reagito alla situazione.

Sebbene ognuno costruisca le proprie esperienze su base regolare, ci sono volte che questo può portare a comportamenti distruttivi. A volte gli individui costruiscono mondi molto diversi da quello che la maggior parte della popolazione percepisce. Ad esempio, un individuo delirante potrebbe percepire i poliziotti come demoni o vedere le cabine telefoniche come portali verso altri mondi. Nella psicoterapia esperienziale, queste percezioni non sono necessariamente etichettate come errate. Invece, il terapeuta tenta di capire cosa ha fatto percepire il paziente in questo modo.

Questo stesso metodo viene utilizzato anche per i pazienti con problemi mentali meno gravi. Ad esempio, una donna potrebbe percepire la maggior parte degli uomini come brutale e manipolatrice. Invece di cercare di convincerla che questo è falso, un terapeuta che pratica la psicoterapia esperienziale cercherebbe di scoprire quali esperienze l'hanno portata a questa conclusione.

Una volta scoperta la radice della percezione, il paziente può iniziare a elaborare le esperienze. La donna che percepisce gli uomini con trepidazione può evitarli costantemente, il che può influire sui suoi rapporti personali con amici e familiari. La psicoterapia esperienziale potrebbe aiutarla a capire che vede gli uomini in questo modo perché è stata abusata da un uomo da bambina o perché è stata emotivamente sfregiata dal suo primo ragazzo. Comprendere queste esperienze come aberrazioni piuttosto che verità generali potrebbe aiutare questa giovane donna a percepire gli uomini in modo diverso e formare relazioni significative con loro in futuro.

I pazienti deliranti possono essere un po 'più difficili da trattare. Gli individui che costruiscono tali esperienze selvagge come menzionato in precedenza si stanno spesso proteggendo dai ricordi di esperienze traumatiche. Lo psicologo esperienziale potrebbe aver bisogno di interpretare le descrizioni di questo paziente per scoprire perché il paziente sceglie di organizzare il suo mondo in questo modo. Una volta scoperto, il terapeuta può usare il vocabolario e le immagini del mondo del paziente per aiutarlo a lavorare attraverso il trauma e funzionare normalmente nella società.