Che cos'è il fattore VIII?

Il fattore VIII è un fattore di coagulazione del sangue noto anche come fattore antiemofilo (AHF). È una proteina naturale che si presenta nel corpo per aiutare a formare coaguli di sangue. Questa proteina, insieme ad altre sostanze nel corpo, arresta il processo di sanguinamento che si verifica quando una persona viene ferita. Come tale, è una proteina importante da avere nel corpo. Se questo fattore di coagulazione del sangue manca o è assente, può essere potenzialmente pericoloso per l'individuo interessato.

Quando una persona manca di una quantità sufficiente di fattore VIII, non è in grado di formare in modo efficiente coaguli di sangue. L'emofilia A, indicata anche come carenza di fattore VIII, è un disturbo causato dalla mancanza di fattore VIII. Questo disturbo è caratterizzato da sanguinamento prolungato ed è di solito ereditato, anche se non sempre. Mentre il gene per il disturbo tende ad essere ereditato, a volte può verificarsi una mutazione spontanea e una persona senza storia familiare di emofilia sviluppa la condizione. I maschi, più delle femmine, tendono a soffrire di emofilia, poiché il gene responsabile del disturbo si trova sul cromosoma X, di cui i maschi ne hanno uno e le femmine ne hanno due.

I livelli di fattore VIII nel corpo di una persona possono variare e, a seconda della quantità del fattore di coagulazione presente nel suo corpo, un individuo può soffrire di emofilia lieve, moderata o grave. In generale, piccoli tagli o altre lesioni lievi di solito non richiedono cure mediche da parte di un medico, ma tagli più profondi o lesioni più traumatiche possono essere pericolosi. Questo perché senza una quantità sufficiente di fattore VIII, il processo di coagulazione del sangue non può aver luogo in modo efficiente e la lesione potrebbe sanguinare per un lungo periodo di tempo. La persona interessata rischia di perdere una grande quantità di sangue. Queste gravi situazioni richiedono cure mediche immediate.

Una persona che soffre di una grave mancanza di fattore VIII potrebbe aver bisogno di ricevere trattamenti con fattori in cui riceve regolarmente trattamenti sostitutivi dei farmaci AHF. I farmaci AHF provengono da plasma donato o come fattore ricombinante, prodotto dall'uomo. Ricevere trattamenti con fattori aiuta una persona a controllare, prevenire o curare episodi emorragici. Durante il trattamento con fattore regolare, il farmaco viene iniettato nella vena e il completamento della procedura richiede circa 5-10 minuti. In rari casi, una persona potrebbe non rispondere al trattamento dei fattori perché inizia a sviluppare anticorpi per il trattamento.