Che cos'è la terapia del giardino?
La terapia del giardino è generalmente intesa come l'uso della partecipazione alle attività di giardinaggio, nonché il trascorrere del tempo nei giardini come esercizi terapeutici. Si pensa che molti gruppi diversi traggano beneficio dalla terapia del giardino, compresi i pazienti con Alzheimer e le persone con disabilità fisiche. Questo tipo di terapia è prescritto solo occasionalmente individualmente, ma è spesso usato in istituti in cui sono alloggiate persone con varie menomazioni. Il meccanismo con cui funziona la terapia del giardino non è ben compreso, ma vari psicologi attestano che per alcune persone il giardinaggio è molto terapeutico.
Di solito, la terapia del giardino prevede semplici attività di giardinaggio come annaffiare le piante, prendersi cura delle piantine e altre attività orticole generali. Le piante coltivate in questo tipo di terapia sono generalmente resistenti e facili da mantenere per ridurre il rischio di delusione, ma le persone possono progredire verso attività di giardinaggio più avanzate. Anche l'età e il tipo di disabilità giocano un ruolo nel tipo di attività di giardinaggio intraprese. È importante per il successo della terapia che questa attività non provi più una frustrazione che una vittoria.
Le ragioni per cui la terapia del giardino è efficace variano tra le persone. Per le persone con Alzheimer e attività ridotta a causa dell'età, il giardinaggio è di solito un modo per rimanere attivi e un modo per rimanere in contatto con i cambiamenti nel tempo. I giovani spesso sviluppano la pazienza e apprendono le abilità come risultato di questo tipo di terapia. Dato che questo tipo di trattamento non è ben regolato, gli obiettivi di un determinato programma possono essere diversi.
Non solo si ritiene che la partecipazione al giardinaggio sia terapeutica, ma anche semplicemente osservare i giardini ha effetti positivi sulla salute. Per lo meno, essere fuori in un giardino offre aria fresca e possibilmente esercizio fisico. Anche i giardini al coperto possono fornire stimoli visivi. Ci sono alcune prove che suggeriscono che la visualizzazione di dipinti di giardini possa migliorare i tempi di guarigione e che i giardini vivi possano avere lo stesso effetto.
Se la terapia del giardino abbia successo a causa del tipo di attività svolta è certamente oggetto di dibattito, ma è vero che per alcuni individui il giardinaggio è altamente terapeutico. È possibile, tuttavia, che lo stesso meccanismo possa funzionare per qualsiasi numero di progetti che comportano interazione e progressi nel tempo. Ad esempio, prendersi cura dei pesci in un acquario potrebbe avere effetti simili, così come i ricami o la raccolta di rocce. Anche così, ci sono varie organizzazioni di giardinaggio dedicate al successo della terapia del giardino e queste organizzazioni spesso forniscono la necessaria attenzione a persone che altrimenti non avrebbero molte attività.