Che cos'è la sternotomia mediana?

La sternotomia mediana è un modo in cui i chirurghi ottengono l'accesso al cuore o ai polmoni. Implica la creazione di un'incisione nel torace e la successiva divisione dello sterno o dello sterno in modo che le strutture del cuore possano essere completamente visibili. Una volta completato l'intervento chirurgico, l'osso viene collegato insieme per favorire la guarigione e l'incisione viene chiusa. Molti pazienti guariscono bene da una sternotomia mediana, ma a volte risultano complicazioni e la cicatrizzazione è sempre un risultato. Occasionalmente, l'accesso al cuore può essere ottenuto con altri mezzi.

Incidere la parete toracica e dividere lo sterno fornisce il modo più semplice per avvicinarsi al cuore o ai polmoni. Questo non è necessariamente un intervento chirurgico a cuore aperto, che è meglio definito come qualsiasi procedura in cui il cuore è entrato attraverso il pericardio o il suo strato protettivo esterno. Invece, la sternotomia mediana significa che un paziente ha una procedura a torace aperto che potrebbe includere un intervento chirurgico a cuore aperto. Alcuni interventi che potrebbero richiedere una sternotomia includono riparazioni per difetti congeniti, procedure di bypass o trapianti di cuore o polmone.

Sebbene ciò possa variare leggermente, un'incisione tipica per una sternotomia mediana inizia proprio sopra lo sterno. Questo è appena sotto la base della gola. L'incisione ha una lunghezza di circa 8-10 pollici (20,32–25,4 centimetri), offrendo ampio spazio per usare una sega sternale per tagliare anche lo sterno o lo sterno. Durante l'intervento chirurgico, speciali spargitori tengono le due metà dello sterno e il tessuto e i muscoli sopra di esso separati in modo che il cuore o i polmoni restino accessibili.

Dopo aver completato le riparazioni, i chirurghi devono chiudere la sternotomia mediana in modo tale da favorire al meglio la guarigione. Le due metà dello sterno sono riunite e cablate con cura, in modo che l'osso guarisca correttamente. Sia gli adesivi che i punti possono essere utilizzati per ricongiungere i muscoli e il tessuto cutaneo.

Quando i pazienti si stanno riprendendo per la prima volta, l'area in cui è stata eseguita la sternotomia può essere dolorosa. Può essere particolarmente scomodo alzare le braccia sopra la testa per alcune settimane. Alla fine, la maggior parte delle persone sperimenta un recupero totale con cicatrici attese in mezzo al petto.

Una complicazione di una sternotomia mediana è l'infezione dell'osso o della ferita chirurgica. La presenza di infezione significativa potrebbe comportare una seconda sternotomia mediana per rimuovere il tessuto infettivo o alcuni individui rispondono adeguatamente al trattamento antibiotico. Una piccola percentuale di pazienti può sviluppare dolore cronico sullo sterno. In alternativa, in alcuni casi, un filo sternale si allenta in seguito e deve essere rimosso.

I chirurghi cardiotoracici hanno sviluppato alternative alla sternotomia mediana che possono essere appropriate per alcune riparazioni. Un intervento chirurgico mini-invasivo può utilizzare un'incisione toracica più corta, circa la metà della lunghezza di una sternotomia completa. Un'altra alternativa è ottenere l'accesso al cuore attraverso due delle costole, che minimizza le cicatrici. Queste non sono sempre le scelte migliori e la sternotomia è spesso il metodo preferito perché offre ai chirurghi più spazio per eseguire riparazioni delicate.

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