Che cos'è il potenziamento degli oppioidi?
Il termine "potenziamento" si riferisce all'aumento dell'efficacia di un farmaco attraverso l'azione di altri composti. Il potenziamento può verificarsi durante l'assunzione di altri farmaci, il consumo di determinati alimenti o l'utilizzo di alcuni integratori alimentari. Il potenziamento degli oppioidi si riferisce generalmente all'aumento dell'efficacia delle terapie con oppioidi, che sono generalmente utilizzate per trattare il dolore. Alcuni individui che usano oppioidi per il dolore usano il potenziamento per ricevere un maggiore beneficio terapeutico dai loro farmaci senza dover aumentare il loro dosaggio. La conoscenza del potenziamento può anche aiutare le persone che assumono oppioidi a evitare di aumentare inavvertitamente gli effetti dei loro farmaci.
Esistono diversi modi in cui può verificarsi il potenziamento degli oppioidi. Gli oppioidi vengono scomposti o metabolizzati dagli enzimi nel fegato e alcune altre sostanze con una migliore capacità di legarsi a questi enzimi rallentano efficacemente il tasso di scomposizione degli oppioidi, rendendoli efficaci per un lungo periodo di tempo. Alcuni composti, come gli antiacidi, cambiano l'acidità dello stomaco, consentendo agli oppioidi di entrare più facilmente nel flusso sanguigno. Il potenziamento può anche avvenire nel cervello, dove alcuni farmaci possono avere effetti sinergici con gli oppioidi, aumentandone la potenza.
Un'ampia varietà di composti può causare potenziamento degli oppioidi e alcuni di questi sono farmaci, alimenti e bevande più comuni di cui i pazienti che usano terapie del dolore devono essere consapevoli. I pasti ad alto contenuto di grassi possono anche aiutare alcuni oppioidi ad attraversare il rivestimento dello stomaco nel flusso sanguigno, producendo un aumento della loro intensità. Il succo di pompelmo contiene diversi composti che inibiscono l'attività degli enzimi epatici che normalmente aiutano a scomporre questi farmaci. Se consumati da 30 minuti a un'ora prima di assumere analgesici oppiacei per il dolore, i loro effetti possono essere rafforzati e durare più a lungo.
Effetti simili sugli enzimi epatici possono verificarsi con una serie di farmaci. La cimetidina antiacida può esercitare questo effetto, così come il destrometorfano, un soppressore della tosse. In questo modo, tuttavia, non si verificherà il potenziamento degli oppioidi con tutti gli analgesici oppiacei. Alcuni farmaci, come la codeina, devono essere metabolizzati dagli enzimi in altre forme per essere efficaci. L'assunzione di questi tipi di farmaci con sostanze che inibiscono gli enzimi epatici ne ridurrà effettivamente l'efficacia.
All'interno del cervello stesso, il potenziamento degli oppioidi può verificarsi in diversi modi, con vari farmaci. Gli antistaminici come la difenidramina possono aumentare le proprietà che inducono il sonno degli oppioidi, senza necessariamente aumentare l'effetto antidolorifico. Altri farmaci come la caffeina o composti antinfiammatori non steroidei come l'aspirina, tuttavia, possono intensificare le proprietà antidolorifiche degli oppioidi. Le persone che li assumono dovrebbero ricercare la possibilità di interazioni con altri farmaci, integratori alimentari e cibi comuni di cui essere consapevoli, che potrebbero causare un potenziamento.