Qual è la procedura di trapianto di midollo osseo più comune?
La procedura di trapianto di midollo osseo più comune è il trapianto di midollo osseo autologo. Con questo tipo di trapianto, un paziente funge da donatore del midollo osseo. Un trapianto autologo può anche essere eseguito utilizzando le cellule staminali del sangue periferico del paziente. Questa opzione è nota come trapianto autologo di cellule staminali del sangue periferico o trapianto autologo di cellule staminali. I termini trapianto di midollo osseo e trapianto di cellule staminali sono spesso usati in modo intercambiabile.
Con una procedura di trapianto autologo di midollo osseo, il midollo del paziente deve essere prima raccolto. Poiché il midollo osseo si trova al centro delle ossa, il paziente viene sedato utilizzando l'anestesia generale o regionale. Durante l'intervento chirurgico, un medico inserisce aghi nell'osso pelvico o nello sterno per estrarre il midollo. Il midollo raccolto viene quindi elaborato per rimuovere sangue o frammenti di ossa.
A differenza della procedura di trapianto autologo di midollo osseo, un trapianto di cellule staminali autologhe non comporta un intervento chirurgico. Le cellule staminali vengono raccolte dal flusso sanguigno attraverso un processo chiamato aferesi, noto anche come leucoferesi. Per preparare l'aferesi, al paziente vengono somministrati da quattro a cinque giorni di un farmaco chiamato fattore stimolante le colonie di granulociti (G-CSF), che stimola il midollo osseo a rilasciare più cellule staminali nel flusso sanguigno. Il sangue del paziente viene quindi rimosso attraverso una grande vena del braccio o attraverso un catetere venoso centrale, un tubo che viene inserito in una vena del collo, del torace o dell'inguine. Il sangue del paziente viene quindi processato attraverso una macchina che filtra le cellule staminali e restituisce il sangue al paziente.
Sia il midollo osseo raccolto che le cellule staminali del sangue periferico possono essere conservate e congelate, usando una tecnica chiamata crioconservazione. Il paziente viene quindi sottoposto a un regime preparatorio o di condizionamento che consiste nella chemioterapia e, meno spesso, nelle radiazioni. Lo scopo della preparazione per il trapianto è di eliminare completamente le cellule malate dal corpo del paziente. Durante questo processo, vengono eliminate anche altre cellule, sperando che il midollo osseo o le cellule staminali trapiantate creino un sistema immunitario migliorato che fornirà un trattamento efficace contro la malattia del paziente.
Durante l'effettiva procedura di trapianto autologo di midollo osseo, così come nel trapianto di cellule staminali autologhe, le cellule raccolte ed elaborate vengono trapiantate nel paziente attraverso un catetere venoso centrale. Le cellule viaggiano quindi attraverso il flusso sanguigno e negli spazi all'interno delle ossa, dove creano nuovo midollo osseo. Poiché non vi è alcun rischio che il corpo rifiuti le proprie cellule, il trapianto autologo è considerato più sicuro ed è diventato più comune dei trapianti allogenici di midollo osseo, dove vengono utilizzati il midollo osseo o le cellule staminali di un donatore. I trapianti di midollo osseo o di cellule staminali autologhi possono essere prescritti per il trattamento di una qualsiasi di una varietà di malattie, tra cui il sarcoma di Ewing, il linfoma e alcuni tumori cerebrali.