Cos'è la procedura Norwood?

La procedura di Norwood è un tipo di cardiochirurgia che collega il singolo ventricolo alla circolazione sistemica. Viene eseguito principalmente su pazienti con sindrome del cuore sinistro ipoplastico, atresia mitralica e altre condizioni cardiache che producono la circolazione del singolo ventricolo. Questo stile di chirurgia cardiaca è noto per essere complicato ed è spesso condotto su neonati con sindrome del cuore sinistro ipoplastico durante la prima settimana di vita.

Il Dr. William Norwood e i suoi colleghi chirurghi hanno sviluppato la procedura Norwood alla fine degli anni '70. La tecnica è stata perfezionata nei decenni successivi, ma i componenti di base dell'intervento rimangono gli stessi. La procedura di Norwood è una delle operazioni cardiache più comunemente eseguite su neonati con sindrome del cuore sinistro ipoplastico - in cui la metà sinistra del cuore è sottosviluppata - e le statistiche indicano che l'intervento chirurgico ha un tasso di sopravvivenza del 75%.

L'operazione comporta una ricostruzione dell'arco aortico, il principale vaso sanguigno nel cuore che fornisce sangue al resto del corpo. La nave in genere deve essere allargata per promuovere un flusso sanguigno più sano, che viene realizzato utilizzando tessuti dal paziente o tessuti animali. Un tubo, o shunt, viene implementato e collega l'aorta all'arteria polmonare, il vaso sanguigno che fornisce sangue ai polmoni. Il flusso di sangue al cuore viene interrotto per circa un'ora durante l'operazione.

Vengono eseguiti una serie di tre interventi chirurgici per il trattamento della sindrome del cuore sinistro ipoplastico, di cui la procedura Norwood è la prima. Il secondo intervento chirurgico collega un numero limitato di vene dal resto del corpo alle vene che trasportano il sangue ai polmoni. Nella terza e ultima operazione, nota come procedura di Fontan, vengono attaccate le vene rimanenti che non erano collegate durante il secondo intervento chirurgico.

La procedura di Norwood ha avuto successo anche nel trattamento dell'atresia mitralica, una malattia cardiaca in cui la valvola mitrale del cuore si restringe in modo significativo. Data la natura seria di queste condizioni, l'unica alternativa praticabile alla procedura Norwood è un trapianto di cuore. Entrambi gli interventi chirurgici hanno dimostrato di avere successo nel trattamento di problemi di circolazione del singolo ventricolo.

Il recupero dalla procedura Norwood è generalmente un processo lungo e imprevedibile. La maggior parte dei pazienti rimarrà in ospedale per 3-4 settimane dopo l'operazione. Mentre la procedura può riparare un flusso sanguigno più sano da e verso il cuore, i pazienti che lo sottopongono devono comunque assumere farmaci per il cuore e ricevere un monitoraggio regolare delle loro condizioni.