Cosa sono gli alimenti estrogeni?
Gli alimenti estrogeni sono alimenti vegetali contenenti fitoestrogeni, composti naturali simili all'ormone estrogeno. Queste sostanze chimiche vegetali possono avere effetti estrogeni o bloccanti degli estrogeni. Gli alimenti estrogeni presenti in natura includono legumi, frutta e semi. Gli studi condotti sugli effetti degli alimenti contenenti estrogeni sono in conflitto riguardo ai loro benefici e rischi per la salute. Alcuni alimenti contengono composti che imitano gli estrogeni, chiamati xenoestrogeni, a causa della contaminazione con sostanze chimiche agricole.
La soia è uno dei più noti degli alimenti contenenti estrogeni. I prodotti realizzati in soia includono tofu, latte di soia e polvere di proteine di soia. Questi alimenti estrogeni hanno una lunga storia di utilizzo in Asia e gli studi hanno dimostrato poca o nessuna indicazione delle malattie legate agli estrogeni dal consumo di una dieta ricca di prodotti a base di soia. Anche semi di lino, avena e semi di sesamo sono alimenti estrogeni. Frutti ricchi di fitoestrogeni includono melograni, ciliegie e date.
tLe bevande estrogeniche sono caffè e birra. Il luppolo, un ingrediente nella birra, contiene fitoestrogeni e dà alla birra un'azione leggermente estrogenica. Alcune erbe hanno effetti estrogeni tra cui trifoglio rosso, finocchio e madrelingua. Queste erbe e igname selvatico sono talvolta usate come alternativa alla terapia ormonale sostitutiva per alleviare i sintomi della menopausa.
i fitoestrogeni si legano ai recettori degli estrogeni nelle cellule e la ricerca mostra prove contrastanti sul fatto che ciò provoca rischi per la salute, benefici o entrambi. Gli studi hanno dimostrato che gli alimenti di soia non hanno alcun effetto sul numero di spermatozoi o sulla motilità nei maschi umani. È meno chiaro se gli estrogeni a base vegetale abbiano un ruolo nel causare o prevenire determinati tumori nelle femmine. Gli studi sul carcinoma mammario sensibili agli ormoni sono inconcludenti per gli effetti del consumo di fitoestrogeni.
Alcuni studi hanno dimostrato che i fitoestrogeni che sono deboli in azione possono legarsi alla cellulaRecettori degli estrogeni senza attivarli, bloccando le sostanze chimiche che imitano gli estrogeni o gli estrogeni e i loro effetti. Ciò fornisce un'azione protettiva in caso di tumori sensibili agli ormoni, come il cancro al seno. Un fitoestrogeno forte, d'altra parte, può legare e attivare i recettori degli estrogeni cellulari, che potrebbero esacerbare questi tumori.
xenoestrogeni, composti che imitano gli estrogeni e si trovano in materie plastiche, pesticidi e altri prodotti chimici agricoli e industriali, sono presenti anche in molti alimenti. Queste sostanze chimiche hanno effetti di disturbo ormonale nell'uomo e nella fauna selvatica. Si pensa che alcuni fitoestrogeni possano bloccare gli effetti degli xenoestrogeni più forti legandosi ai recettori degli estrogeni senza stimolarli. Questa classe di composti si trova nei prodotti animali e su frutta e verdura come residui di pesticidi. Dairy, carni e uova non prodotti organicamente possono fungere da alimenti estrogeni a causa dell'uso agricolo di estrogeni sintetici.