Cos'è una brassica?
Una brassica è qualsiasi membro del genere brassica, che contiene circa 100 specie diverse e include molte piante commestibili o altrimenti utili, che vanno dalle rape ai cavoli. La maggior parte dei tipi di Brassica richiede condizioni abbastanza simili per crescere e prosperare. Le piante in questo genere sono ampiamente utilizzate come cibo per l'uomo, cibo per il bestiame o per altri scopi agricoli o industriali. Molti sono ricchi di fibre, nutrienti o altre sostanze benefiche.
Le piante brassica sono più comunemente usate per il cibo. Cabbagi, ravanelli, cavoli, rape e cavolfiore fanno tutti parte di questo genere di piante. Questo elenco mostra la grande diversità delle specie all'interno del genere. L'allevamento selettivo e la selezione naturale si sono combinati per produrre piante che immagazzinano cibo e nutrienti in molti modi e luoghi diversi. Gli esseri umani in genere fanno uso della porzione più nutriente di una data pianta all'interno del genere e possono mangiare foglie, radici, steli o semi, a seconda di TLa pianta particolare viene coltivata.
L'intero genere brassica preferisce crescere in buona luce e nel terreno che è umido e ricco di azoto. Queste piante hanno la reputazione di crescere in modo rapido e robusto se queste condizioni sono soddisfatte. Sono, infatti, spesso usati come forma alternativa di foraggio e copertura a terra da parte di agricoltori e allevatori, che sfruttano queste colture per aerazione e rompere il suolo o per fornire foraggio ricco di nutrienti per gli animali al pascolo. Alcune cure devono essere prese quando pascola animali su un campo di brassicas, poiché molti animali non possono tollerare comodamente una dieta che consiste esclusivamente da queste piante.
Le piante Brassica hanno molto da raccomandare per il consumo umano. La maggior parte è molto densa e fibrosa e fornisce una grande fibra dietetica, che aiuta la digestione e riduce il rischio di una varietà di disturbi intestinali. Queste piante tendono anche ad essere molto ricchevitamine e minerali. I nutrienti specifici forniti variano da specie a specie, ma i membri del genere sono generalmente ricchi di sostanze benefiche e a basso contenuto di calorie. Questo li rende eccellenti aggiunte a una dieta sana.
Olio di colza è un altro prodotto chiave di questo genere. Questo olio naturale salutare è prodotto principalmente da diversi ceppi della pianta Brassica napus . Può servire da olio sano per il consumo umano e viene anche sempre più utilizzato per produrre biodiesel. L'olio di canola, con il suo sapore delicato, è la più nota varietà di olio di colza.