Cos'è un cachi giapponese?
Un cachi giapponese è un frutto che coltiva gli alberi del genere diospyros . Come suggerisce il nome, questa varietà di cachi è un nativo asiatico in cui è noto che si scatena nelle regioni montuose della Cina e dell'Indonesia, nonché varie altre parti dell'Asia. A differenza delle versioni native dell'America, diverse cultivar di cachi giapponesi sono ampiamente coltivate in tutto il mondo. Chiamato anche kaki o prugna cinese, un frutto di cachi completamente strappato ha un sapore dolce che può essere usato in una varietà di modi culinari.
Ci sono più di 800 varietà di alberi di cachi giapponesi coltivati in Giappone. Alcuni dei tipi più popolari includono Fuyu, Jiro e Hachiya. La varietà Hachiya è definita un tipo astringente a causa del suo sapore acido o sfavorevole quando mangiato prima che diventi morbido. Fuyu e Jiro cachi sono un tipo non astringente che offre un sapore dolce alla maturità. La varietà Hachiya è una buona alternativa ai cachi americani nelle ricettecome budino di cachi e biscotti, mentre i tipi di Fuyu e Jiro sono preferiti per mangiare fresco dall'albero.
Ad eccezione dei semi, tutte le parti dei cachi giapponesi possono essere mangiate. Molte ricette come budini e conserve richiedono la polpa di cachi che è realizzata con pulene e sforzando il frutto. Come molti frutti e verdure rossi e arancioni, i cachi grezzi sono ricchi di beta carotene. Una dimensione media del cachi offre anche circa il 55% dell'indennità giornaliera raccomandata (RDA) di vitamina A e il 21% di RDA di vitamina C a partire dal 2011.
Con immigrazione nella costa occidentale degli Stati Uniti, in particolare la California, i cachi giapponesi come il Fuyu hanno visto una crescente popolarità al di fuori delle sue regioni native. La varietà Fuyu ricorda un pomodoro, ha pochi o nessun seme ed è generalmente pronta per la raccolta nel tardo autunno. La forma del frutto varia da sferical a una forma più piatta, a seconda del tipo. Gli alberi spesso producono frutta mentre sono ancora giovani e forniscono un raccolto abbondante.
Un albero di cachi giapponese può superare i 50 piedi (15 metri) di altezza e spazzare più di 4 metri di larghezza, a seconda della varietà. Il fogliame deciduo è in genere verde con accenni di blu, che trasformano una tonalità di arancione in autunno. Gli alberi espongono fioriture appariscenti e successivamente producono frutta verde che trasformano un rosso arancione lucido. Alcuni tipi di alberi di cachi giapponesi producono frutta scura che sono dolci anche prima di maturazione completamente.
Il frutto può essere raccolto una volta sviluppato e trasformato un vibrante colore arancione a rosso. I tipi astringenti sono generalmente non commestibili, tuttavia, fino a quando non sono stati anche autorizzati ad ammorbidirsi sull'albero. I cachi morbidi dovrebbero essere usati entro 7-10 giorni dalla raccolta. La maggior parte dei tipi di cachi giapponesi può essere conservata mediante essiccazione o congelamento o elaborate in marmellate e gelatine.