Cos'è una maratona?

Una maratona è una gara del piede di resistenza che copre 26 miglia, 385 yard (42,2 chilometri). Prende il nome dalla battaglia greca di maratona, avvenuta nel 490 a.C. Oltre ad essere un evento olimpico sia per uomini che per donne, le maratone sono gestite in tutto il mondo su una varietà di tipi di terreni da atleti a vari livelli di abilità. Per esibirsi bene in una maratona, un atleta subisce un vigoroso periodo di allenamento per sviluppare la resistenza e apprendere i suoi limiti fisici.

Secondo la leggenda, dopo che i Greci furono vittoriosi per i persiani nella battaglia di Maratona, mandarono un corridore ad Atene con le notizie. Il corridore, Pheidippides, correva per l'intera distanza da Atene senza fermarsi, annunciò la vittoria e poi cadde morto, a causa dello stress fisico sul suo corpo causato dalla lunga corsa. Numerosi autori includevano la storia in poesie e canzoni, tra cui Robert Browning nel 1876. La poesia di Browning ispirò Michel Breal, che organizzò il risveglio dell'OlympiC Games nel 1896 e includeva una maratona.

La storia, tuttavia, sembra suggerire che Pheidippides fosse effettivamente inviata da Atene a Sparta per richiedere assistenza alla maratona. È così che Erodoto, che ha scritto ampiamente sulle guerre greco-persiane, ha raccontato la storia. Un corridore è stato sicuramente inviato dalla maratona ad Atene per trasmettere la notizia, ma potrebbe non essere stato Pheidippides e il viaggio probabilmente non è stato completato senza una sola fermata.

In una maratona moderna, gli organizzatori hanno segnato un percorso di gara che soddisfa il requisito della distanza, che è stato fissato ai Giochi olimpici del 1908 a Londra. A seconda della gara, i corridori iniziano tutti insieme in un inizio di massa o vengono inviati a onde, separati da genere e abilità. Il corso viene lasciato aperto per un periodo di tempo prestabilito, di solito circa quattro ore, e i corridori che non riescono a completare il corso vengono raccolti e portati al traguardo. In maratone conUn gruppo più ampio di corridori meno esperti, il corso può essere lasciato aperto più a lungo, per consentire loro di finire.

La corsa di lunga distanza è molto impegnativa per il corpo. I corridori hanno un ampio programma di allenamento che mescola la resistenza correndo con il riposo, in modo che il corpo non sia danneggiato. Monitorano anche la loro salute fisica durante la gara, nel tentativo di mantenere il corretto equilibrio di elettroliti in modo che non soffrano di iponatriemia, una condizione potenzialmente pericolosa causata da uno squilibrio di sali nel corpo. È comune sentirsi doloranti e sperimentare un sistema immunitario depresso dopo aver eseguito una maratona.