Hva er et maraton?

Et maraton er et utholdenhetsfotløp som dekker 26 miles, 385 meter (42,2 kilometer). Det er oppkalt etter det greske slaget ved maraton, som skjedde i 490 fvt. I tillegg til å være en olympisk begivenhet for både menn og kvinner, drives maraton over hele verden på en rekke terrengtyper av idrettsutøvere på forskjellige ferdighetsnivåer. For å prestere godt i et maraton, gjennomgår en idrettsutøver en kraftig treningsperiode for å utvikle utholdenhet og lære hans eller hennes fysiske begrensninger.

Ifølge legenden, etter at grekerne var seirende over perserne i slaget ved Marathon, sendte de en løper til Athen med nyhetene. Løperen, Pheidippides, løp hele avstanden til Athen uten å stoppe, kunngjorde seieren og falt deretter død, på grunn av det fysiske stresset på kroppen hans forårsaket av det lange løp. Tallrike forfattere inkluderte historien i dikt og sanger, inkludert Robert Browning i 1876. Brownings dikt inspirerte Michel Breal, som arrangerte gjenopplivingen av OlympiC -spill i 1896 og inkluderte et maraton.

Historien ser imidlertid ut til å antyde at Pheidippides faktisk ble sendt fra Athen til Sparta for å be om hjelp på Marathon. Slik skrev Herodotus, som skrev mye om de gresk-persiske krigene, fortalte historien. En løper ble absolutt sendt fra maraton til Athen for å videresende nyhetene, men det har kanskje ikke vært Pheidippides, og reisen ble sannsynligvis ikke fullført uten et eneste stopp.

I et moderne maraton satte arrangørene ut et løpskurs som oppfyller avstandskravet, som ble satt i OL i 1908 i London. Avhengig av løpet begynner løpere enten alle sammen i en massestart, eller blir sendt i bølger, atskilt med kjønn og evne. Kurset blir stående åpent i en bestemt periode, vanligvis rundt fire timer, og løpere som ikke klarer å fullføre kurset blir hentet og bringes til målstreken. I maraton medEn større gruppe av mindre erfarne løpere, kan kurset være åpent lenger, slik at de kan fullføre.

Langdistanse løping er veldig krevende på kroppen. Løpere har et omfattende treningsprogram som blander utholdenhet som løper med hvile, slik at kroppen ikke blir skadet. De overvåker også deres fysiske helse under løpet, i et forsøk på å opprettholde riktig elektrolyttbalanse slik at de ikke lider av hyponatremi, en potensielt farlig tilstand forårsaket av en ubalanse av salter i kroppen. Det er vanlig å føle seg sår og oppleve et deprimert immunforsvar etter å ha løpt et maraton.