Cos'è un mandarino?
Un mandarino è un frutto di agrumi, Citrus reticulata , che è più piccolo e meno dolce di una classica arancia. I mandarini sono strettamente correlati ai mandarini e i due frutti sono in realtà considerati la stessa specie. Il mandarino è stato un famoso frutto invernale dal 1800, quando i piccoli frutti furono portati per la prima volta in Europa insieme ad altre esportazioni dal Marocco. I frutti sono talvolta considerati cibi tascabili eccellenti, perché sono piccoli con scorze facilmente rimosse.
La parola per i mandarini deriva da Tangier, una grande città in Marocco. Poiché la città si trova nella parte settentrionale del paese, era adatto allo scambio culturale ed economico con l'Europa e un grande assortimento di articoli veniva esportato attraverso Tangeri. Nel 1710, la parola "Tangerine" entrò in lingua inglese per descrivere le cose di quella città e la parola fu adottata per il frutto specificamente nel 1800. Inizialmente, era noto come un "mandarino arancione", ma il nome essereè stato abbreviato nel tempo.
Un classico mandarino è differenziato da un mandarino dal suo rosso intenso a colore arancione. I mandarini sono un'esportazione cinese con bucce da giallo a arancione, probabilmente che prende il nome dalle vesti ricche di burocrati mandarini della Cina imperiale. La buccia di un mandarino è facile da rimuovere e tende ad essere leggermente allentata sul frutto sottostante, il che può rendere difficile determinare se un pezzo di frutta è di alta qualità. Una volta rimossa la buccia, anche i segmenti del mandarino sono facilmente separati e la maggior parte delle varietà ha un'abbondanza di semi.
Sebbene il mandarino abbia in genere un sapore leggermente acido, aspro, sono state sviluppate numerose cultivar dolci. Questi includono il miele Tangerine o Murcott, una delle varietà più popolari del frutto. I mandarini di Fairchild sono ibridi sviluppati per la loro dolcezza e il loro sapore ricco, mentre i tangini da solesono dolci e quasi completamente senza semi.
La stagione per Tangerines è da novembre a gennaio nell'emisfero settentrionale. Quando selezionano i frutti nel negozio, i consumatori dovrebbero cercare frutti fermi che sembrano piuttosto pesanti per le loro dimensioni. La buccia può avere un aspetto ciottolo, ma non dovrebbe essere scolorito. Altre varietà hanno pelli più fluide e spesso si possono trovare mandarini con gli steli e le foglie attaccate. Il frutto può essere mangiato fuori mano o usato in conserve, salse e un assortimento di altri alimenti.