Cos'è una melanzana?

Una melanzana è un frutto solanaceo originario dell'Asia. Molti americani conoscono il frutto meglio come melanzane, mentre alcune regioni dell'India si riferiscono ad esso come un melaio. Esistono numerosi altri nomi regionali per la melanzana, che svolge un ruolo nella cucina di molte nazioni. Le melanzane possono essere cotte, in umido, arrostite, grigliate o fritte con una varietà di rivestimenti e salse. Alcuni esempi di piatti contenenti melanzana includono parmigiano di melanzane, Baba Ghanouj e Baingan Bartha.

Il nome botanico formale per l'aubergine è solanum melongena . La pianta è legata ad altre piante solanacee tra cui patate e pomodori, tutti i membri della famiglia Nightshade. Come i suoi parenti, la melanzana ha piccoli fiori di cinque petali e foglie lobate. I fiori di melanzana vanno di colore dal bianco al viola pallido, a seconda della cultivar. Il nome comune di "melanzane" deriva dalla somiglianza che alcuni dei frutti hanno alle uova. "Aubergine" deriva da una parola persiana, Badenjan.

A livello globale, vengono coltivate diverse varietà di melanzane, che vanno dal dito lungo come melanzane giapponese a frutta globulare paffuta. Il colore può variare dal bianco al viola intenso e la forma si trasforma dai frutti quasi sferici a quelli oblunghi. In tutti i casi, la melanzana deve essere cotta prima che possa essere consumata e la frutta più grande e più vecchia tende a diventare amare. Per ridurre l'amarezza di melanzana prima della cottura, può essere salata, ponderata e sciacquata.

Alcuni consumatori sono turbati dalla consistenza delle melanzane. Le melanzane sono spesso pure da usare come portatore di sapori di base e struttura testuri, poiché assorbe molto bene il sapore. I piatti di melanzane purea possono essere una scelta migliore per le persone a cui non amano la consistenza delle melanzane integrali, in modo che il sapore del frutto e del piatto possano essere apprezzati. Tuttavia, anche le fette di melanzane arrostite o grigliate sono eccellenti, per quelle Who apprezzare la trama intrigante.

Tecnicamente, le melanzane sono frutti, non verdure. Preferiscono climi caldi e cresceranno perennemente dalle zone dell'USDA da nove a 11 anni. Possono anche essere coltivati ​​come annuali nelle zone sette e otto. Come regola generale, le melanzane sono coltivate da piantine, che vengono germogliate in una serra e piantate dopo l'ultimo rischio di gelo. Circa tre piedi (un metro) dovrebbero essere lasciati tra le piante, in quanto possono iniziare a distendersi man mano che crescono. Acqua leggermente ogni settimana e pacciamatura per aiutare le piante a trattenere l'umidità e pizzicare i fiori nella fine dell'estate e dell'inizio dell'autunno in modo che la pianta possa dedicare la sua energia allo sviluppo dei giovani frutti già iniziando a crescere.