Cos'è Beta vulgaris?
Membro della famiglia Amaranto, Beta vulgaris è una verdura di radice conosciuta come la barbabietola. Le barbabietole sono in genere coltivate per uso culinario. Le verdure sono considerate utili in una serie di rimedi erboristici omeopatici. Possono anche essere coltivati per scopi decorativi.
La medicina folk tradizionale ha fatto uso della beta vulgaris in molti modi. La verdura è stata utilizzata nel trattamento di costipazione, ferite e febbri nell'antica storia romana. Il succo di barbabietola veniva talvolta usato come afrodisiaco. Anche le malattie digestive e del sangue sono state trattate con la verdura di radice.
Gli europei hanno usato Beta vulgaris per proteggere i loro corpi dallo stress ossidativo. Questo uso, tuttavia, non è stato definitivamente dimostrato negli studi medici. Come cibo, Beta vulgaris può rivelarsi utile per combattere il cancro, proteggere dalle malattie cardiache e prevenire difetti alla nascita.
A seconda della varietà, le barbabietole possono essere di colore rosso o viola. Sono in genere bulbosi e rotondi, con un roo sottilet sporgere dal fondo. La parte superiore di una barbabietola è una striscia sottile, simile a una corda di gambo condita con foglie verdi a forma di cuore. Alcuni steli possono essere rossi mentre altri possono essere gialli, bianchi, viola o rosa.
I fiori della pianta di barbabietola crescono in piccoli picchi spessi e piccoli. Ogni fiore ha cinque petali di colore verde o rosso. Le barbabietole, che sono verdure impollinate dal vento, producono anche frutta sotto forma di noci dure. Piante biennali erbacee, le barbabietole possono crescere fino a sei piedi (due metri) di altezza.
Beta vulgaris è anche conosciuta come la barbabietola da giardino o la barbabietola. Altre varietà comuni di barbabietole includono barbabietole da zucchero, bietola, mangelwurzel e barbabietole di spinaci. Le barbabietole da zucchero sono utilizzate nella produzione di zucchero da tavola, mentre Mangelwurzel è un foraggio di colture comune. Gli altri due tipi sono le verdure utilizzate in cottura. Le barbabietole da giardino sono in particolare un cibo popolare d'Europa.
Il bordo svizzero viene generalmente consumato bollito, sebbene la pianta possa anche essere cotta al vapore, fritta o consumata cruda nelle insalate. Borscht, una zuppa di barbabietole e altre verdure, è una ricetta popolare in Russia e in Europa orientale. Nel sud americano, le barbabietole sottaceto sono un cibo comune. Le barbabietole possono anche essere distrutte o utilizzate come condimenti.
Una porzione di barbabietole crude è di circa tre once e mezzo (100 grammi) o due barbabietole. Le barbabietole sono un alimento a basso contenuto calorico, con una porzione contenente 44 calorie. Una porzione completa contiene anche oltre mezza oncia (due grammi) di fibra. Le barbabietole contengono anche piccole quantità di calcio, vitamina A, vitamina C, potassio, magnesio, rame, folati, fosforo e ferro.