Cos'è Cicely?
Cicely è un'erba con un sapore delicato, simile ad anice che completa una vasta gamma di piatti. Oltre ad essere saporiti, Cicely è anche ornamentale e alcuni giardinieri lo includono nei loro giardini fioriti come una grande pianta decorativa. Cicely essiccato è disponibile in alcuni mercati, in particolare i semi, ed è anche facile da crescere a casa. Poiché Cicely è molto tollerante al freddo, è una scelta eccellente per le regioni più fredde. Non va bene in climi caldi o estremamente umidi.
La pianta è anche conosciuta come myrrhis odorata e talvolta è chiamata giardino o mirra britannica. È nella famiglia del prezzemolo, insieme a un numero di altre piante che hanno lo stesso sapore di anice leggermente pungente. Come molti dei suoi parenti, Cicely è umbellifero, con fiori che formano grandi ombrette di fioriture cluster che assomigliano a ombrelli. Le foglie di Cicely sono piuminate e fine, e quando lasciata senza controllo la pianta può crescere a circa tre piedi (un metro) di altezza.
Le foglie fresche possono essere utilizzate nell'assortimento di cibi, sia come parte di una base per piatti come zuppe e stufati o come contorno. Le foglie secche sono usate come sarebbe il prezzemolo secco. I semi hanno una maggiore concentrazione di sapore e possono essere inclusi in una vasta gamma di alimenti dai curry ai prodotti da forno. Tostare i semi in anticipo può far emergere ancora di più il sapore, così come schiacciarli. Come per tutte le erbe secche, Cicely dovrebbe essere immagazzinato in un luogo fresco, scuro e asciutto quando non in uso.
La pianta è molto facile da coltivare, che richiede terreno ricco e argilloso con un pH neutro. Prospera nelle zone USDA da tre a otto ed è noto per crescere nelle regioni più fredde. I bisogni idrici di Cicely sono nella media e la pianta richiede una cura minima man mano che cresce. Per i giardinieri che vogliono tenere a portata di mano uno stock delle foglie, i fiori dovrebbero essere pizzicati periodicamente per incoraggiare una maggiore crescita.
Europea settentrionalen cuochi usano spesso Cicely, poiché cresce in climi inospitali. La pianta sembra essere originaria dell'Europa e appare in miscele di erbe raffinate in numerosi paesi, in particolare la Germania. Alcuni cuochi lo confondono con Chervil, un altro membro della famiglia del prezzemolo con un sapore simile. Il chervil, tuttavia, è più amaro di Cicely, che ha un pizzico di dolcezza che porta alcuni cuochi a chiamarlo dolce Cicely.