Cosa è crocifero?
La parola "crocifero" deriva dalla nuova parola latina crociferae , che significa "cravatta". È un termine usato per descrivere le piante che hanno sepali, fiori e foglie posizionati in un motivo a forma di croce. Le piante crocifere appartengono alla famiglia delle piante di senape, alla famiglia delle piante di cavolo o alla famiglia Angiosperm e sono spesso indicate come crocifissi, crocifera o brassicaceae. Le piante da fiore si crescono o sono coltivate per scopi culinari e ornamentali.
Tra la famiglia crocifera ci sono più di 300 generi e più di 3.000 specie, che includono verdure, piante di fioritura selvaggia e erbacce, nonché piccoli arbusti. Nella regione mediterranea, gli arbusti crocifere potrebbero crescere fino a 10 piedi (circa 3 m). Le piante di fioritura selvaggia come Matthila, Alyssum e Iberis sono spesso usate nei giardini per scopi ornamentali, nonché nei mazzi di fiori e in altre composizioni floreali. I fiori di piante crocifere di solito hanno quattro petalie quattro sepali, che sono di fronte all'altro per dare la comparsa di una croce. Hanno due stami corti e quattro lunghi stami, che sono anche posizionati in un aspetto a forma di croce.
La famiglia delle piante di crocifera comprende perenni, annuali e biennali. Una pianta perenne è quella che può durare per più di due anni, una pianta annuale che dura un anno o meno e una biennale è quella che richiede due anni per completare il suo ciclo di vita. Biennali come cavoli e cavoletti di Bruxelles sono usati principalmente per scopi culinari e quindi sono comunemente coltivati come annuali.
Le verdure all'interno della famiglia sono indicate come verdure crocifere. Sono coltivati per scopi culinari in tutto il mondo e sono considerati uno dei principali colture in tutto il mondo. A seconda della verdura, vengono consumate radici, steli, fiori, foglie e semi. Esempi di questi includono ravanelli, barbabietole, kohlrabI, broccoli, cavolfiore, cavolo, cavoletti di Bruxelles, cavolo e semi di senape. Le verdure sono adatte per il consumo grezzo e per il vapore, la frittura, l'ebollizione e la cottura.
Le verdure crocifere contengono indolo-3-carbinolo, che aiuta a proteggere le cellule del DNA e combattere contro il cancro. Si dice che siano ricchi di vitamina C, fibre e altri importanti nutrienti, compresi agenti di lotta al cancro come Sulforaphane e Selenio. Altre sostanze presenti nelle piante sono goitrogeni e nitrili, che in grandi quantità potrebbero essere dannosi per la salute. I goitrogeni possono contribuire alla formazione di gozzo e nitrili possono influenzare negativamente i reni o il fegato. Queste sostanze possono essere ridotte negli alimenti bollendo il cibo per circa 30 minuti.