Cos'è Dal Bhat?

Dal Bhat, lenticchie e riso, è il piatto nazionale del Nepal. Bhat, il riso, è bianco e semplicemente cotto. Dal è lenticchie cotte con condimenti in una specie di zuppa spessa o stufato. La maggior parte delle persone nepalesi mangia Dal Bhat ogni giorno, spesso due volte al giorno. Altri piatti come i curry vegetali sono generalmente serviti con riso e lenticchie, ma "Dal Bhat" è ancora usato per fare riferimento all'intero pasto.

Bhat è la parte del riso di Dal Bhat. Il riso nepalese è bianco e per Dal Bhat è bollito o cotto al vapore. Le ricette scritte in genere richiedono basmati o riso bianco a grana lunga. In Nepal, il ghi, un tipo di burro chiarificato, viene spesso aggiunto al riso. Se il ghee non è disponibile, il burro può essere sostituito.

Dal si riferisce sia ai legumi utilizzati nel piatto cotto e nel piatto stesso. Sebbene la parola sia comunemente tradotta in inglese come "lenticchie", anche fagioli e piselli secchi sono considerati dal Dal e talvolta sono mescolati con le lenticchie durante la cottura del Dal Bhat. Il popolo nepalese distingueTra il Dal nero e il Dal giallo in base al colore della lenticchia utilizzata.

Le ricette di Dal tipiche richiedono un breve periodo di immergere la lenticchie prima di cucinarli. A volte anche la cottura a pressione è consigliata. Le lenticchie cucinano molto rapidamente, tuttavia, e sia la cucina di ammollo che pressione sono probabilmente più importanti in Nepal e in altre aree ad alta quota in cui la cottura richiede più tempo perché l'acqua bolle a una temperatura inferiore.

I condimenti per Dal possono variare, ma i più comuni sono cipolle, aglio, curcuma, zenzero, peperoncino o peperoncino in polvere e cumino. Alcuni dei condimenti, in particolare quelli che sono polveri secche, vengono aggiunti alle lenticchie mentre cucinano. Le cipolle, l'aglio, i peperoncini e le spezie intere come i semi di senape sono fritti in ghi o olio e mescolati nelle lenticchie cotte prima di servire.

Oltre al Dal Bhat, la maggior parte dei pasti include anche verdure al curry, chiamata Tarkari e Achar. Il Tarkari può essere semplice come gli spinaci al curry o può includere una vasta gamma di articoli come patate, cavoli, carote e fagiolini. Achar viene solitamente tradotto in inglese come "sottaceto" ma è un condimento piccante a base vegetale che assomiglia più da vicino. L'intero pasto viene solitamente presentato a coloro che mangiano su piatti individuali divisi con alcuni di ogni cibo collocato nella propria area. Durante un pasto più elaborato viene servito un piatto di carne insieme ai piatti di verdure sullo stesso piatto.