Cos'è il glucomannan?
Il glucomannan è una fibra dietetica solubile in acqua fatta dalla radice della pianta di Konjac. È ampiamente usato come emulsionante e addensante in cibi asiatici come tofu e noodles. Commercializzato anche come integratore dietetico, è disponibile in forma di pillola o polvere e offerto come prodotto per la perdita di peso, come cura di costipazione e come trattamento per colesterolo alto e diabete. Come integratore dietetico, è disponibile in polveri, frullati e compresse, venduto come un integratore individuale o miscelato con altri componenti.
Come altre fonti di fibra, il glucomannan viene spesso usato per trattare la costipazione. Funziona assorbendo l'acqua, consentendo allo sgabello di passare più agevolmente. Studi relativi al suo effetto sulla costipazione hanno mostrato risultati positivi, con un marcato aumento della frequenza e delle dimensioni delle feci.
I sostenitori promuovono anche questa fibra dietetica come prodotto per la perdita di peso. Il glucomannan si combina con l'acqua per formare un gel spesso che può dare alla dieta una sensazione piena e saziata. ResearChers non ha determinato l'efficacia di questa fibra come integratore di perdita di peso.
Studi relativi al diabete hanno anche avuto risultati promettenti. Questi studi hanno trovato il glucomannano efficace nel ridurre i livelli di colesterolo nei diabetici. Indicano anche che la fibra potrebbe essere utile per controllare i livelli di zucchero nel sangue.
Studi indicano che il glucomannano potrebbe essere utile per alcune o tutte queste condizioni, ma il livello di tale efficacia non è stato chiaramente identificato. Molti di questi benefici sono proprietà stabilite di tutte le fibre alimentari e il glucomannano non è stato identificato come superiore. Agenzie di regolamentazione come la Food and Drug Administration negli Stati Uniti non avevano approvato il supplemento per il trattamento di qualsiasi condizione medica a ottobre 2010.
La maggior parte degli effetti collaterali, come il gas o il gonfiore, sono relativamente minori, causando solo disagio o distrazione, ma le preoccupazioni per i potenziali effetti collaterali hanno portato ad alcuni avvertimenti forti. Il suo impatto sul colesterolo e sullo zucchero nel sangue lo rende inadatto per le persone già in trattamento per il diabete, perché può interferire con i farmaci esistenti. Anche le madri in attesa e che allattano al seno sono scoraggiate dall'uso del supplemento.
La mancata assunzione di glucomannan con acqua sufficiente, specialmente in forma di pillola, è stata identificata come un potenziale pericolo. La fibra assorbe abbastanza acqua per gonfiarsi ma non abbastanza per diventare fluido e può potenzialmente formare un blocco nel tratto digestivo o persino nella gola. Le persone che hanno difficoltà a deglutire o che hanno uno stretto esofago non dovrebbero usare questo supplemento.