Cos'è l'acido linolenico?
L'acido linolenico si riferisce tecnicamente a un acido grasso omega-3 che si trova negli oli vegetali o un acido grasso omega-6 presente in fonti come l'olio di primrose. Più comunemente, il termine viene utilizzato per fare riferimento al primo. Il termine tecnico per questo acido grasso è l'acido alfa-linolenico (ALA) e l'acido grasso omega-6 è più correttamente definito acido gamma-linolenico (GLA).
Tra le fonti comuni di acido linolenico sono olio di lino, olio di canna e olio di walnut. ALA è considerato un acido grasso essenziale perché il corpo non può produrre naturalmente ma lo richiede per varie funzioni del corpo e salute generale. L'acido linolenico deve essere aggiunto alla dieta attraverso fonti nutrizionali facilmente assorbite come oli di semi e noci.
L'acido linolenico ha numerosi effetti positivi, come aiutare a mantenere la pressione sanguigna sana. Sembra anche utile per la salute cardiovascolare generale. Aggiungendo semi di lino macinati a farina d'avena o yogurt o cucinando con semi di linoOlio, è facile aumentare la quantità di ALA in una tipica dieta quotidiana. Alte dosi di acido linolenico sono state collegate a un possibile aumento del rischio di cancro alla prostata o degenerazione maculare, quindi è importante consumare questo nutriente essenziale in quantità moderate.
ALA può anche aiutare a prevenire e persino invertire l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie. Alcuni dietisti affermano che ALA può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo, ma questo effetto è incerto. La consulenza con un professionista sanitario può aiutare a determinare se gli integratori ALA sono appropriati per trattare casi specifici di colesterolo alto o altri problemi.
Oltre ad aiutare a sostenere il sistema cardiovascolare, l'acido linolenico ammorbidisce la pelle. ALA aiuta a contribuire alla produzione degli strati protettivi esterni della pelle, aiutandola a sembrare più sana e assorbire l'umidità in modo più efficiente. Questo strato cutaneo è noto come mantello acido.
L'acido gamma-linolenico, o GLA, è un acido grasso essenziale che è importante per la dieta. Il GLA si trova più comunemente nell'olio del primrosio serale, nonché olio di borragine e olio di semi di canapa. Le sue proprietà antinfiammatorie lo hanno portato ad essere utilizzato per trattare l'eczema e la psoriasi. Anche l'artrite reumatoide, il dolore nervoso causato dal diabete e la sindrome da affaticamento cronico sono stati trattati con GLA.
Anche importante per la salute cardiovascolare, è stato dimostrato che GLA aiuta a ridurre il colesterolo e mantenere livelli adeguati di vari grassi nel sangue. Il consumo di GLA è stato anche collegato a una migliore funzione cerebrale. Come per qualsiasi integratore nutrizionale, si raccomandano di solito piccole quantità e la moderazione è la chiave.