Cos'è una paraproteina?
Una paraproteina è un frammento di immunoglobulina anormale rilevato nel sangue o nelle urine che di solito è indicativo di una malattia maligna sottostante, come il mieloma multiplo. È spesso l'unico sottoprodotto di una cellula tumorale. Se le paraproteine si trovano nel sangue o nelle urine e nessun'altra malattia maligna è stata diagnosticata per un periodo di almeno cinque anni, la loro presenza è determinata per essere una condizione chiamata paraproteinemia benigna. Durante il periodo precedente al passaggio di cinque anni, la condizione è nota come gammopatia monoclonale di significato incerto (MGU).
La presenza di paraproteine di solito indica una malignità o un linfoma a cellule B. Sono frequentemente rilevati in pazienti che hanno una diagnosi della sarcoma di Kaposi o della leucemia linfocitica cronica. I pazienti con un'immunità compromessa, come quelli che hanno recentemente subito un trapianto di midollo osseo, hanno probabilmente paraproteine nel sangue mentre il sistema immunitario si ricostruisce.
Molto spesso, paraprotIl rilevamento di EIN porta a una diagnosi di mielomatosi, chiamata anche mieloma multiplo, che è un tumore di cellule plasmatiche. Oltre alle paraproteine nel siero di sangue o nelle urine, ci sarà la degradazione del tessuto osseo e un aumento delle cellule plasmatiche all'interno del midollo osseo. La normale produzione di anticorpi viene interrotta dalle paraproteine, causando una difesa immunitaria ridotta. È possibile avere una diagnosi di mieloma multiplo senza la presenza confermata di paraproteine, ma è raro.
Con la mielomatosi, i depositi di paraproteina possono svilupparsi nei reni, causando una diminuzione della funzione renale. Gli esami del sangue mostreranno elevati livelli di creatina, indicando la compromissione renale. L'ipercalcemia, che è elevata livelli di calcio rilevati nel flusso sanguigno, può indicare la necessità di testare la presenza di paraproteine specifiche. I livelli di calcio nel sangue aumentano perché la distruzione delle cellule ossee da parte degli osteoclastirilascia calcio nel corpo.
Per determinare il significato della paraproteina rilevata, viene eseguito un processo chiamato elettroforesi proteica. Le paraproteine mostreranno come bande strette variabili sulla striscia di prova, consentendo al laboratorio di decidere quale tipo di paraproteina è presente nel sangue o nelle urine. Questi test possono fornire una precoce indicazione della prognosi della condizione maligna.
Le persone con paraproteina trovate nella loro urina o siero di sangue dovranno fare esami del sangue regolari ogni tre mesi, anche se è determinato che la loro condizione è benigna. I test monitoreranno qualsiasi aumento della concentrazione di paraproteina. Un cambiamento nella concentrazione o nel tipo di paraproteina può essere il primo indicatore di una condizione maligna in via di sviluppo.