Che cos'è l'immunoglobulina anti-D?

Un'immunoglobulina anti-D è un anticorpo per un comune antigene umano presente sui globuli rossi. Solo alcune persone hanno questo antigene, noto come antigene D o antigene Rhesus. L'immunoglobulina anti-D viene utilizzata per prevenire problemi medici derivanti da una donna Rhesus negativa che trasporta un feto che è Rhesus positivo. Il sistema immunitario della donna incinta può riconoscere le cellule fetali come estranee e attaccarle. Alle persone con Rhesus negative che hanno subito trasfusioni di sangue con Rhesus possono essere somministrate immunoglobuline anti-D.

I globuli rossi umani trasportano segnali proteici sulla superficie della cellula. Uno dei più importanti di questi gruppi è il gruppo Rhesus e l'antigene D è l'antigene più importante di quel gruppo. In medicina, le persone che hanno l'antigene D e le cui cellule contengono quindi il gruppo Rhesus sono conosciute come Rhesus positive.

Quando una donna che è Rhesus negativa rimane incinta, il suo feto può essere Rhesus positivo o negativo perché ottiene alcuni dei suoi geni dal padre. Alcune delle cellule fetali possono entrare nel sangue della madre e questo può portare la madre a sviluppare immunoglobuline anti-D come parte di una risposta immunitaria globale a quelle cellule. Questo processo è noto come sensibilizzazione. La sensibilizzazione è molto probabilmente nella prima gravidanza e il rischio si riduce con ogni gravidanza.

Gli anticorpi anti-D della madre possono attraversare la barriera placentare ed entrare nel sistema sanguigno fetale. Gli anticorpi si legano alle cellule del sangue e le rimuovono dalla circolazione. Ciò può provocare anemia fetale. Le conseguenze dell'anemia fetale possono includere insufficienza cardiaca fetale, gonfiore e morte. Un bambino nato con anemia può anche avere l'ittero, che se non trattato, può causare danni al cervello.

L'immunoglobulina anti-D viene somministrata alle madri Rhesus negative come misura preventiva nel terzo trimestre o nei casi in cui è più probabile che le cellule fetali abbiano attraversato la circolazione materna. Questi casi includono donne che hanno avuto un trauma addominale o procedure invasive, come l'amniocentesi. A volte, non vi è alcun motivo noto per cui le cellule fetali si siano incrociate nella circolazione materna. Il trattamento può essere somministrato anche dopo la consegna.

L'immunoglobulina anti-D viene utilizzata anche dopo aborti o aborti. Anche le persone Rhesus negative che hanno subito una trasfusione di sangue Rhesus positiva necessitano di un trattamento anti-D. L'immunoglobulina medica anti-D viene purificata dalle donazioni di sangue. Il componente plasmatico del sangue contiene l'anti-D. L'anticorpo viene somministrato attraverso un'iniezione nel muscolo o per via endovenosa.