Che cos'è la digestione meccanica?
La digestione può essere chimica o meccanica. La digestione meccanica è la scomposizione del cibo in particelle più piccole in modo che possa essere più facilmente elaborato dal sistema digestivo. Il miglior esempio di questo è la masticazione, che è il termine per masticare. I denti tagliano il cibo in pezzi più piccoli che poi passano attraverso il sistema digestivo. La digestione chimica è la scomposizione delle particelle di cibo attraverso reazioni chimiche. La digestione chimica e meccanica si combina per elaborare alimenti, assorbire sostanze nutritive e minerali e scartare i rifiuti.
La digestione meccanica molto piccola si verifica al di fuori della bocca. L'atto di masticare il cibo lo scompone in pezzi più facilmente digeribili. Lo stomaco esegue una leggera digestione meccanica mentre i muscoli si espandono e si contraggono per spostare il cibo nello stomaco. Questo al fine di esporre il cibo a più delle secrezioni chimiche nello stomaco e quindi digerirlo più facilmente. Il movimento del cibo allo stesso modo, attraverso le contrazioni muscolari, si verifica anche nell'intestino tenue e crasso.
L'espansione e la contrazione dei muscoli che si verificano in tutto il tratto gastrointestinale durante la digestione meccanica si chiama peristalsi. Esistono due gruppi di muscoli che lavorano contemporaneamente per spostare il cibo. I muscoli circolari e i muscoli longitudinali lavorano congiuntamente. Prima si contrae un gruppo, poi l'altro. Un lombrico si muove attraverso una serie simile di contrazioni muscolari.
Il processo di digestione chimica inizia nella bocca, che secerne la saliva, una sostanza chimica che lavora per iniziare a digerire il cibo non appena viene mangiato. La saliva, detta anche sputa o bava, proviene dalle ghiandole salivari che si trovano in bocca ed è composta per il 98% da acqua. Esistono tre principali coppie di ghiandole salivari e centinaia di quelle minori.
La digestione chimica che si verifica nello stomaco avviene principalmente tramite enzimi e acido cloridrico. Lo stomaco secerne pepsinogeno che si trasforma in pepsina e scompone le proteine. L'acido cloridrico fornisce un basso livello di pH in cui gli enzimi possono prosperare. La combinazione di enzimi e acido dello stomaco aiuta anche a uccidere eventuali batteri che si nascondono all'interno del cibo. Il cibo masticato che entra nello stomaco si chiama bolo e si chiama chime dopo aver lasciato lo stomaco.
Dopo che il cibo ha lasciato lo stomaco, entra nell'intestino tenue dove vengono aggiunti altri tre liquidi per digerirlo ulteriormente. Il fegato produce la bile e la immagazzina nella cistifellea fino al momento del bisogno. Il pancreas secerne il succo pancreatico che viene utilizzato anche per abbattere il cibo. Infine, il cibo viene ulteriormente digerito dagli enzimi secreti dalle mucose all'interno dell'intestino tenue. Continuando a muoversi per mezzo della peristalsi, il cibo lascia l'intestino tenue ed entra nell'intestino crasso, dove vengono assorbiti molti nutrienti, quindi i rifiuti escono dal corpo attraverso l'ano.