Quali sono alcuni problemi biologici in Jurassic Park?
Il film del 1993 Jurassic Park era il film con il maggior incasso al mondo al momento della sua uscita, con oltre $ 914 milioni di dollari (dollari USA) di entrate. La premessa del film è che gli scienziati sono stati in grado di far rivivere i dinosauri estraendo il loro DNA dall'intestino di antiche zanzare conservate nell'ambra. I frammenti di DNA di dinosauro vengono amplificati mediante PCR (reazione a catena della polimerasi), gli spazi vengono riempiti con DNA di rana e il genoma riparato viene quindi iniettato in un uovo di struzzo e portato a termine in un grembo artificiale. Da quando è uscito il film, i curiosi hanno chiesto: "Potrebbe davvero essere possibile?"
Spesso, quando viene chiesto a un biologo della fattibilità di Jurassic Park , rimangono bloccati intellettualmente su una delle numerose inesattezze scientifiche nello schema di rinascita dei dinosauri, usando quella come giustificazione per respingere la possibilità, anche in linea di principio o dopo secoli di progresso scientifico . Nonostante queste inesattezze, vi è una sostanziale possibilità che il risveglio dei dinosauri possa effettivamente essere possibile, sebbene implicherebbe necessariamente una biotecnologia avanzata - una biotecnologia di molti decenni più avanzata di oggi, almeno. Tuttavia, i progressi delle biotecnologie tra il 1993 e oggi hanno già indotto alcuni dei precedenti dubbiosi di Jurassic Park a pensarci due volte prima di condannare la possibilità.
Esistono numerosi casi di glossing immaginario nello scenario biotecnologico presentato a Jurassic Park . Separiamo la verità dalla finzione. Prima di tutto, è completamente possibile isolare il DNA antico da organismi morti intrappolati nell'ambra. Tuttavia, vi è un grande disaccordo sul fatto che sia possibile recuperare il DNA autentico da campioni di oltre un milione di anni. All'inizio degli anni '90, è stato riportato che l'antico DNA era stato recuperato da api senza pungiglione, termiti, tonchi, un dinosauro, piante e batteri risalenti a 80 milioni di esemplari di età cretacea. Sfortunatamente, una successiva recensione critica ha scoperto che queste affermazioni erano tutte molto tenue e che, a parte due casi altamente controversi di recupero del DNA batterico di 300 milioni di anni fa dal sale grosso, è improbabile che il DNA molto più vecchio di un milione di anni sia mai stato efficace recuperato e amplificato. Il DNA del dinosauro si è rivelato essere un cromosoma Y umano, introdotto nel campione tramite contaminazione.
Vi è ancora un grande disaccordo sul fatto che sia possibile il recupero di DNA veramente antico. Che lo sia o no, è stato confermato che il DNA più recente, incluso il DNA di Neanderthal e mammut, è stato effettivamente recuperato. Vi sono, tuttavia, ulteriori problemi con lo scenario di Jurassic Park . Riempire gli spazi vuoti nel DNA dei dinosauri con il DNA delle rane è probabilmente estremamente difficile, se possibile. Uno dovrebbe sapere quali geni di rana sono omologhi con quali geni di dinosauro, che probabilmente richiederebbero un'enorme quantità di frammenti di DNA di dinosauro e dati di sequenziamento. Inserisci i geni sbagliati e l'animale potrebbe anche non crescere oltre lo stadio dell'embrione.
La terza grande sfida con l'approccio Jurassic Park è quella di ottenere un uovo adatto per l'iniezione del gamete di dinosauro artificiale. Un uovo di struzzo non funzionerebbe. Invece, sarebbe richiesto un uovo della stessa identica specie. Questo potrebbe teoricamente essere sintetizzato dal materiale genetico originale, ma sarebbe difficile. Questa sfida non è stata affrontata in Jurassic Park , ma è superata.
Se le tre principali sfide elencate (recupero del DNA, riparazione del genoma, uovo sintetico della stessa specie) possono essere superate, uno scenario di Jurassic Park potrebbe diventare possibile nella vita reale. Fino ad allora, la scienza continuerà come sempre. In ogni caso, è molto più probabile che specie estinte di recente, come mammut e Neanderthal, vengano rianimate prima di qualsiasi dinosauro.