Hvad er nogle biologiske problemer i Jurassic Park?
1993-filmen Jurassic Park var verdens højeste bruttofilmfilm på tidspunktet for udgivelsen og tjente over $ 914 millioner USD (amerikanske dollars) i omsætning. Forudsætningen for filmen er, at videnskabsmænd var i stand til at genoplive dinosaurer ved at få deres DNA ud af tarmen fra gamle myg bevaret i rav. Fragmenterne af dinosaur-DNA amplificeres under anvendelse af PCR (polymerasekædereaktion), hullerne udfyldes med frø-DNA, og det reparerede genom indsprøjtes derefter i et strudsæg og bringes til udtryk i en kunstig livmoder. Siden filmen blev frigivet, har nysgerrige mennesker spurgt, "Kan det faktisk være muligt?"
Når en biolog bliver spurgt om muligheden for Jurassic Park , sætter de sig ofte intellektuelt på en af de mange videnskabelige unøjagtigheder i dinosaur-genoplivningsplanen og bruger det som en begrundelse for at afvise muligheden, selv i princippet eller efter århundreder af videnskabelig fremgang . På trods af disse unøjagtigheder er der en betydelig chance for, at dinosaur-genoplivning faktisk kan være mulig, skønt det nødvendigvis involverer avanceret bioteknologi - en bioteknologi, der i flere årtier er mere avanceret end i dag. Imidlertid har bioteknologiske fremskridt mellem 1993 og i dag allerede fået nogle af de tidligere tvivlere til Jurassic Park til at tænke to gange, før de fordømmer muligheden.
Der er adskillige tilfælde af fiktiv udglansning i det bioteknologiske scenarie præsenteret i Jurassic Park . Lad os adskille sandheden fra fiktion. For det første er det fuldstændigt muligt at isolere gammelt DNA fra langdøde organismer fanget i rav. Der er imidlertid stor uenighed om, hvorvidt det er muligt at genvinde autentisk DNA fra prøver, der er mere end omkring en million år gammel. I de tidlige 1990'ere blev det rapporteret, at gammelt DNA var blevet genvundet fra stingless bier, termitter, weevils, en dinosaur, planter og bakterier, der stammer helt tilbage til 80 millioner år gamle prøver fra kridttiden. Desværre fandt en senere kritisk gennemgang, at disse påstande alle var meget spændende, og at bortset fra to meget kontroversielle tilfælde af 300 millioner år gammel bakteriel DNA-genvinding fra klippesalt, er det usandsynligt, at DNA meget ældre end en million år nogensinde har været succes genvundet og forstærket. Dinosaur-DNA viste sig at være et humant Y-kromosom, der blev introduceret til prøven via kontaminering.
Der er stadig stor uenighed om, hvorvidt gendannelse af sandt gammelt DNA er muligt. Uanset om det er eller ej, er det blevet bekræftet, at nyere DNA, inklusive DNA fra neandertalere og pattedyr, faktisk er blevet genvundet. Der er dog yderligere problemer med Jurassic Park- scenariet. Udfyldning af huller i dinosaur-DNA med frø-DNA vil sandsynligvis være ekstremt vanskeligt, hvis det overhovedet er muligt. Man skulle have brug for at vide, hvilke frøgener er homologe med hvilke dinosauregener, hvilket sandsynligvis ville kræve en enorm mængde dinosaurus-DNA-fragmenter og sekvensbestemmelsesdata. Indsæt de forkerte gener, og dyret vokser måske ikke engang forbi embryotrinnet.
Den tredje store udfordring med Jurassic Park- metoden er at få et egnet æg til den kunstige dinosaur-gamet, der skal indsprøjtes. Et strudsæg kunne ikke fungere. I stedet ville et æg af nøjagtigt samme art kræves. Dette kunne teoretisk set syntetiseres fra det originale genetiske materiale, men det ville være vanskeligt. Denne udfordring bliver ikke taget op i Jurassic Park - i stedet bliver den overskrevet.
Hvis de tre nævnte hovedudfordringer (nyttiggørelse af DNA, reparation af genomet, syntetisk æg af samme art) kan overvindes, kunne et Jurassic Park- scenarie blive muligt i det virkelige liv. Indtil da vil videnskaben fortsætte som altid. Under alle omstændigheder er det langt mere sandsynligt, at for nylig uddøde arter, såsom mammuter og neandertaler, vil blive genoplivet inden dinosaurer.