Quali sono alcuni diversi tipi di armi nucleari?

Esistono due principali categorie di armi nucleari, classificate dal loro meccanismo di funzionamento: bombe di fissione, che spezzano nuclei atomici pesanti per rilasciare energia e bombe di fusione, che si fondono i nuclei leggeri. Le bombe di fusione tendono ad essere molto più potenti. All'interno di queste categorie di armi nucleari, ci sono lievi varianti: ad esempio, una bomba salata è circondata da uno strato di materiale che può diventare altamente radioattivo con il bombardamento di neutroni e le armi a fissione sono armi nucleari che, nonostante siano basate sulla fissione, sfruttano le reazioni di fusione per aumentare la loro resa. Le bombe di neutroni, o armi radiazioni migliorate, sono armi di fusione progettate per emettere radiazioni di neutroni intense, uccidendo tutta la vita in una certa area ma facendo meno danni agli edifici.

La maggior parte delle varianti di armi nucleari sono progettate allo scopo di avere uno spettro di rese e dimensioni disponibili per diverse applicazioni. L'arma nucleare più temibile di tutti i tempi era lo zar bomba, una bomba di fusione sovietica Wcon la forza esplosiva di 50 megatoni di TNT. Inizialmente è stato progettato per avere una resa di 100 megatoni, ma questo è stato ridimensionato a causa di problemi di ricaduta. Al contrario, le armi nucleari più piccole, come alcune testate per il funzionamento Plumbbob nel sito di test del Nevada, possono avere una resa a partire da solo una tonnellata di TNT o meno. La più piccola arma nucleare prodotta in serie per lo spiegamento è stata la testata di Davy Crockett, progettata per il lancio di fanteria da piccoli mortai ridistribuibili. Fu schierato in Germania per proteggersi da un'invasione sovietica dell'Europa.

I primi disegni di armi nucleari sono stati modellati su piccole pistole, che sparano a un emisfero di uranio altamente arricchito in un altro emisfero dello stesso, iniziando a dare il via a una reazione nucleare e al rilascio di calore e luce in grandi quantità. Disegni più moderni usano assemblaggi di implosione, in cui le sfere di uranio segmentato sono circondate da chimicaesplosivi che detonavano contemporaneamente, concentrando l'uranio al centro e avviando una reazione a catena.

È possibile creare armi nucleari piuttosto piccole, nell'ordine di dimensioni di un tostapane. Poiché le armi nucleari estremamente grandi causano danni collaterali sotto forma di ricadute e hanno rese ridotte perché più dell'uranio viene spazzato via senza fissione, il militare favorisce le armi nucleari nella gamma piccola a medio. Più attenzione nel metodo di consegna. Fino a quando non sono stati disattivati ​​nel 2005, il metodo di consegna più spaventoso per le armi nucleari in tutto il mondo era il missile americano LGM-118A Peacekeeper. Conteneva 10 veicoli di rientro, ciascuno con una testata nucleare 25 volte più potente della bomba che inceneriva Hiroshima. Uno di questi potrebbe eliminare la distruzione attraverso una fascia di terra molto ampia.