Cos'è Sirius?
Sirius è la stella più luminosa del cielo, oltre al nostro sole ovviamente. È così luminoso che può essere visto alla luce del giorno quando il cielo è molto chiaro, l'osservatore è in alta quota e il sole è vicino all'orizzonte. Sirius è la stella più luminosa della costellazione Canis maggiore, il cane. Di conseguenza, a volte si chiama stella del cane. Le immagini del telescopio spaziale di Hubble di Sirius sono tra le migliori di qualsiasi stella oltre al sole.
Oltre ad essere una delle stelle più luminose, Sirius è anche tra le più vicine. Sirius è a soli 8,6 anni luce dalla terra, rendendola l'ottava stella più vicina. La sua vicinanza a volte ha portato Sirius ad essere presente nella speculazione sul viaggio interstellare.
Sebbene spesso indicato come una singola stella, Sirius è in realtà un sistema binario tra cui Sirius A e Sirius B. Sirius B è una stella nana bianca, una buccia creata quando una stella più grande brucia la maggior parte del suo nucleare. Sirius B ha una massa simile al sole, ma come altri DWA bianchiRFS, un volume solo attorno a quello della Terra. Continua a brillare a causa del calore lasciato da quando era una stella di fusione dell'idrogeno (sequenza principale). È uno dei nani bianchi più massicci nessuno, poiché la massa tipica di un nano bianco è .5 - .6 solare. Quando Sirius B era una stella di sequenza principale, era piuttosto più grande del suo compagno a ~ 5 masse solari.
Sirius B, la stella più importante nel sistema binario, ha una massa circa il doppio di quella del sole e una luminosità assoluta circa 25 volte maggiore. In astrofisica, la luminosità stellare tende ad aumentare esponenzialmente con aumenti lineari della massa, poiché le reazioni di fusione sono sensibili agli aumenti di temperatura e pressione trovati nei nuclei di stelle più massicce.
Poiché Sirius è più massiccio del sole, fonde l'idrogeno più velocemente e quindi ha una temperatura superficiale più elevata - circa 9.940 K rispetto ai 5.780 K. Bo del soleLe stelle sono bianche brillanti.