Vad är Sirius?

Sirius är den ljusaste stjärnan på himlen, förutom vår sol naturligtvis. Det är så ljust att det kan ses i dagsljuset när himlen är mycket tydlig, observatören är i hög höjd och solen är nära horisonten. Sirius är den ljusaste stjärnan i Constellation Canis Majoris, hunden. Följaktligen kallas det ibland hundstjärnan. Hubble Space Telescope -bilder av Sirius är bland de finaste av någon stjärna förutom solen.

Förutom att vara en av de ljusaste stjärnorna är Sirius också bland de närmaste. Sirius är bara 8,6 ljus år bort från jorden, vilket gör den till den åttonde närmaste stjärnan. Närheten har ibland lett till att Sirius presenteras i spekulationer om interstellära resor.

Även om det ofta kallas en enda stjärna, är Sirius faktiskt ett binärt system inklusive Sirius A och Sirius B. Sirius B är en vit dvärgstjärna, en skal skapad när en större stjärna bränner det mesta av dess kärnbränsle. Sirius B har en massa som liknar solen, men som andra vita DWARFS, en volym endast runt jordens. Det fortsätter att glödande på grund av värme kvar från när det var en väte-fusing (huvudsekvens) stjärna. Det är en av de mest massiva vita dvärgarna ingen, eftersom den typiska massan av en vit dvärg är .5 - .6 Solar. När Sirius B var en huvudsekvensstjärna var den ganska större än sin följeslagare vid ~ 5 solmassor.

Sirius B, den mer framträdande stjärnan i det binära systemet, har en massa ungefär dubbelt så stor som solen och en absolut ljusstyrka ungefär 25 gånger större. Inom astrofysik tenderar stjärnstjärnan att öka exponentiellt med linjära massa ökningar, eftersom fusionsreaktionerna är känsliga för ökningar i temperatur och tryck som finns i kärnorna med mer massiva stjärnor.

Eftersom Sirius är mer massiv än solen, smälter den in väte snabbare och har därför en högre yttemperatur - cirka 9 940 K i jämförelse med solens 5 780 K. BOstjärnorna är ljusa vita.