Cos'è lo spettro continuo?

Uno spettro continuo è uno spettro che non mostra interruzioni in tutta la sua gamma.Un arcobaleno è un buon esempio di spettro continuo.Passando la luce bianca attraverso un prisma, Sir Isaac Newton fu il primo a dimostrare che era costituito da uno spettro continuo di tutte le lunghezze d'onda della luce visibile.Gli spettri sono importanti nello studio dell'astronomia e uno spettro continuo può qualsiasi segmento ininterrotto dell'intero spettro elettromagnetico, sia visibile o no.

Tutta l'energia elettromagnetica può essere almeno parzialmente definita dalla sua lunghezza d'onda.La parte dell'intero spettro elettromagnetico che è visibile alla vista umana è percepita da noi come luce e si chiama luce visibile.Gli umani possono vedere la luce che spazia dal viola al rosso.La luce viola ha la lunghezza d'onda più breve di ogni luce visibile e rosso ha il più lungo.Dal momento che possiamo vedere tutte le diverse lunghezze d'onda della luce lungo questa parte dello spettro elettromagnetico, la percepiamo come uno spettro continuo.

Gli astronomi usano spesso spettri per studiare stelle e altri corpi astronomici.Gli spettri sono i segmenti delle energie elettromagnetiche misurabili emesse da questi oggetti.Studiando gli spettri delle stelle, gli astronomi possono imparare molto su di loro, incluso il loro trucco elementare, poiché elementi diversi emettono luce di una certa lunghezza d'onda quando altamente energizzati, come accade nel caldo intenso all'interno di una stella.Gli spazi vuoti negli spettri continui, noti come linee di assorbimento, mostrano dove un oggetto non emette luce alle lunghezze d'onda in cui si verificano gli spazi vuoti o che assorbe la luce a queste lunghezze d'onda.Allo stesso modo, le linee di emissione sono linee in spettri che mostrano un aumento dell'energia emessa a determinate lunghezze d'onda, che mostrano come linee distinte più luminose dello spettro circostante.

Si può dire che altri tipi di spettri oltre alla luce siano continui.Qualsiasi segmento dell'intero spettro elettromagnetico che, preso come sezione, non mostra alcuna lacuna lungo la sua gamma si dice che sia uno spettro continuo.Anche di grande uso per astronomi e astrofisici, anche le energie elettromagnetiche come le onde radio e le microonde fanno parte degli spettri di energia emessi da molti corpi astronomici.Studiando questi spettri e qualsiasi linea di assorbimento o linee di emissione, gli scienziati sono in grado di imparare molto su di loro, il modo in cui interagiscono tra loro e l'universo nel suo insieme.