脳血管炎とは？

脳血管炎は、一般的に中枢神経系（CNS）血管炎とも呼ばれます。 血管炎とは、血管が炎症を起こしていることを意味します。 脳血管炎では、罹患した血管は脊髄と脳に限定されます。 この状態はまれですが、生命を脅かす可能性があります。

CNS血管炎には大きく2つのカテゴリーがあります。 中枢神経系の原発性血管炎（PACNS）としても知られる原発性と考えられる場合もあれば、二次性と思われる場合もあります。 二次性CNS血管炎は別の疾患に関連している場合もありますが、コカイン、アンフェタミン、または市販の風邪薬などの薬物に対する反応である場合もあります。 脳血管炎は、他の既存の疾患が原因ではない場合に原発性として分類されます。 原発性CNS血管炎は続発性よりもまれです。

脳血管炎の症状はしばしば他の症状を模倣し、初期診断を遅らせる可能性があります。 状態が脳への血流の遮断または減少を引き起こすと、患者は脳卒中に似た症状を経験します。 症状は、アテローム性動脈硬化症、多発性硬化症、または血栓の除去の症状を模倣することもあります。 これらの症状は、数週間または数か月にわたって周期的に増大および減少する可能性があります。

患者は、視力喪失および言語障害の期間を経験する場合があります。 また、脚や腕の機能が失われることもあります。 患者はしばしば簡単に緩和されない重度の頭痛を経験します。 脳血管炎の患者の中には、記憶喪失、混乱、膀胱および腸機能の制御の問題を経験する人がいます。

脳血管炎はしばしば診断が困難であり、一連の検査が必要になる場合があります。 医師は、コンピューター断層撮影（CT）スキャンと磁気共鳴画像（MRI）スキャンを使用できます。 脊髄穿刺、または脳脊髄液の分析も、神経疾患の可能性を示している場合があります。 CNS血管炎が疑われる場合、診断を確認するために追加のテストが必要になります。

脳血管炎の可能性のある患者は脳生検を受けることがあります。そこでは、外科医が分析するために脳組織の少量のサンプルを採取します。 この手順は、全身麻酔下で患者が意識を失っている間に実行されます。 脳生検は重大な手技ですが、患者が病気になった場合、命を救う可能性があります。

生検によりCNS血管炎が確認された場合、患者は積極的な薬物療法で治療する必要があります。 よく使用される薬剤の例は、グルココルチコイドとシクロホスファミドです。 患者は通常、6〜12か月間これらの薬で治療されます。

これらの薬には深刻な副作用の可能性があります。 シクロホスファミド薬は、免疫系を抑制し、患者を感染症やさらには癌に対して脆弱にします。 グルココルチコイドは、骨のthin薄化、血糖と血圧の異常、および感染のリスクを引き起こす可能性があります。 これらの副作用にもかかわらず、脳血管炎は治療せずに放置するとしばしば致命的であるため、利益はリスクを上回ることが多い。