環境強化とは？

環境の強化とは、より広範な脳の発達を促すために、誰かの環境に刺激物を配置することです。 このトピックの研究は、1940年代に始まり、環境ネズミが飼育された環境が迷路やパズルを解く能力に影響を与えたことに人々が最初に気付き始めました。 研究者はまた、人間を調査し、同様の現象に注目しました。刺激的な環境で育った人々は、相対的な剥奪で育った人々よりも大きく発達した脳を持っています。 これらの発見は、脳の発達を理解し、脳損傷から回復中の人々を治療する方法を見つけるために重要です。

環境の強化は非常に若く始まります。 一例では、乳児は視力を発達させ、異なる種類の物体を区別することを学ぶために視覚刺激を必要とします。 ベビーベッドの上にぶら下がっているモバイルのような単純なものは、脳の発達に大きな影響を与える可能性があります。 幼児に操作するおもちゃを与えたり、歌のような充実感を与えたり、赤ちゃんに話しかけたりするだけで、脳はニューロンを発達させます。 脳内のより複雑なつながりが出現し、環境の濃縮が最小限の子供よりも脳がより迅速かつ広範囲に成長します。

非常に厳しい孤児院環境や、おもちゃやその他の刺激源を買う余裕のない貧しい家のような、剥奪されて育った子供は、より遅い認知発達を経験することができます。 問題解決スキル、素早い思考、高度なレベルで他の人と対話する能力などが、ほとんどの設定で成功するために必要になるため、これは後の障害になる可能性があります。 環境の強化の欠如は、子供にとって多くの機会を閉じる可能性があります。

環境の豊かさの恩恵を受けるのは子供だけではありません。 変性脳疾患、脳損傷、および同様の問題を抱える人々に関する研究では、豊かな環境が提供されれば、より完全かつ迅速に回復できることが示されています。 刺激を与えると回復が始まり、ニューロンの成長に寄与します。また、脳が自身を再マッピングし、損傷を補うための新しい接続を確立するのに役立ちます。 パズルのようなアクティビティは娯楽を提供するだけでなく、回復を促進します。

環境の強化に関する研究は、脳損傷の直後と同様に、人生の早い段階での刺激の重要性を示しています。 若い脳は急速に発達し、弾力性が高いため、刺激は子供が学校に行く前に開始する必要があります。 さらに、微妙な表面の変化と音を区別する方法を神経系に教えるためのテクスチャなど、さまざまな刺激から多くの感覚入力を受け取ることで大きなメリットが得られます。