翼竜とは何ですか？

翼竜（ギリシャ語：「翼のあるトカゲ」）は、しばしばテロダクティル（「翼のある指」）と呼ばれ、三畳紀の終わりから白亜紀の終わりまで生きた爬虫類でした。 翼竜は、翼竜のメンバーでした。 彼らは約1億2000万年前に昆虫に続いて、動力飛行を進化させた最初の脊椎動物でした。

彼らは恐竜と呼ばれることもありますが、恐竜は地上の生態系を支配していた時代に生きていましたが、翼竜はスーパーオーダーの恐竜のメンバーではないため、真の恐竜ではありません。 翼竜は動物の注文のために比較的長い時間（1億6300万年）住んでいました。これは、空中ニッチの支配の証拠です。 翼竜は今日の鳥に似たニッチを占有していましたが、一部（最大の一部を含む）は、四つんばいで陸を歩くことに適応し、さまざまな種が広大な姿勢または直立姿勢を使用していました。 陸上では不安定であると描写されることもありますが、翼竜の中には有能なランナーや歩行者であり、離陸さえせずに獲物を追い詰めることができた人もいました。

翼竜は爬虫類でしたが、鱗がなく、毛の細かい層があり、大きな伸縮性膜で覆われ、温血でした。 中生代は、爬虫類が多様化して、今日のクラスで占有されていない多くのニッチを占有した時代でした。 翼竜は、長くて薄い頭蓋骨と複雑な飛行を処理するために拡大された脳によって特徴付けられました。 翼竜の脆弱な性質は、それらの研究を困難にします。

翼竜は、10インチ（23 cm）のネミコロプテルスから、39フィート（12 m）の翼長の怪物ハツェゴプテリクス （ 野生の動物の中で最大の10フィート（3 m）の頭蓋骨で知られている） 。 いくつかの機会に、当時発見された最大の既知の翼竜の骨格が物理的に可能な最大の飛ぶ動物を表していると考えられてきましたが、これまでより大きな標本が常に発見されてきました。 さらに大きな標本は、中生代層の遠隔地に隠されている場合があります。