神経生物学とは何ですか？

神経生物学は、人間や他の動物の脳および神経系を研究する複雑な科学です。 神経生物学は、例えば、発達中の動物の脳の発達や疾患の神経学的起源を研究できます。 この分野には、さまざまな研究方法があります。

一部の神経生物学は、脳および神経系の分子構造に焦点を当てています。 大脳皮質の機能や構造など、より大きな完全なシステムを研究することができます。 科学者は、学習や気分に影響を与える生物学的要因を調べることができます。また、初期の遺伝物質が脳のさまざまな領域にどのように発達するかを研究することもできます。

現代の神経生物学における初期のブレークスルーは、1960年代に遡ります。 このような研究は、脳のプロセスと発達の側面を説明するのに役立ちました。 初期の神経生物学者は、単一ニューロンとアミン神経伝達物質の特性を研究し、神経伝達におけるペプチドの役割を評価し、胎児の脳の発達を追跡しました。 おそらく、この時代の最も重要な研究は視覚処理の画期的な研究であり、それについてはDavid HubelとTorston Wieselが1981年のノーベル賞を受賞しました。

神経生物学の分野は、DNAの研究と理解が始まるにつれて変化しました。 神経生物学者は、遺伝子が脳の構造に与える影響を研究できるようになりました。 ヒトゲノムプロジェクトの範囲が拡大するにつれて、神経生物学は特定の遺伝子と神経学的反応の正確な関係を理解するという課題に飛びつきました。

ハーバード大学は、2001年に脳画像センターの開設を歓迎しました。 磁気共鳴画像法（MRI）の技術により、神経生物学は、脳の活動と精神的な出来事または障害との関係を探ろうとしました。 これらの研究は、統合失調症、てんかん、不安、その他の障害の困難な症例の診断に役立つことが証明されています。 さらに、これらの研究により、苦痛や刺激の刺激に対して脳がどのように反応するかについての具体的な写真が得られました。

米国薬物乱用研究所は、神経生物学を利用して、中毒を引き起こし、支援し、克服する際の脳の機能を理解しています。 より具体的には、この研究では、中毒性のある薬を服用すると特定の遺伝子やタンパク質がどのように調節されるかを調べます。 嗜癖因子の素因となる遺伝子をスキャンすることも使用されており、依存症に関連するいくつかの遺伝的要因を特定しています。 これらの研究の非常に重要な側面の1つは、抗うつ薬などの薬がなぜ機能するか、または機能しないかについての理解を深める試みです。

心理病に禁止されているほとんどの薬は、可能性の高い理論に基づいて選択されます。 たとえば、manうつ病の人は、発作を減らすことを目的とした処方薬であることがよくあります。 これらの薬の利点、およびそれらが脳に作用する方法は明確に理解されておらず、さらなる研究が必要です。 米国国立薬物乱用研究所、および科学研究所、学校、病院で採用されている神経生物学の研究により、最終的にこの分野の理解が深まる可能性があります。

他の科学と比較して、神経生物学はまだ初期段階にあると考えることができます。 神経生物学の継続的な応用と研究は、学習と発達の多くのよく理解されていない側面の鍵を握る可能性があり、神経系の病気と戦うための大きな力を与えるかもしれません。