プロジェクトPl王星とは何ですか？

プロジェクトPl王星はSLAM、または超音速低高度ミサイルであり、原子力を搭載したレーダー下弾道ミサイルを作成するために設計された大胆な冷戦プロジェクトでした。 この研究は、ローレンスリバモア国立研究所の前身であるローレンス放射線研究所の科学者によって行われました。一方、テストは、当時の核実験の大部分が行われたネバダのテストサイトで行われました。 このプロジェクトは1957年から1964年にかけて実施されました。レーダー技術の改善により低空飛行の品質が時代遅れになり、大陸間弾道ミサイル技術の開発が予想以上に容易になったため中止されました。

プロジェクトPl王星の特徴的なコンポーネントは、513メガワットのシールドされていない原子炉で、ミサイルの前面から吸い込まれた空気を加熱し、背面から発射しました。 この配置は、ラムジェットまたは空気呼吸ミサイルと呼ばれます。 Pl王星ミサイルは、ツリートップレベルでマッハ3を移動するように設計されました。 その原子炉は、大きな半径にわたって致命的な放射線を放出していたでしょう。 ミサイル爆撃機として設計されており、破壊の経路に沿って移動する際に複数の核弾頭を投下しました。 プロジェクトPl王星が決して完成しなかったことに感謝する必要があります。

プロジェクトPl王星は、もしこの装置が実際に作られていたら、おそらく宇宙船の外にある機体や大気上から再突入する弾道ミサイルの中で最も飛行中のストレスを経験しているであろう。 反応器は2,500°F（1,600°C）で動作しました。この温度では、従来の材料は数分で融解します。 代わりに、特殊なセラミックが原子炉コンポーネントに使用されました。 核エンジンの効率により、プロジェクトPl王星ミサイルは必要に応じて数か月間空中に留まり、太平洋を旋回して標的を攻撃するよう命じることができました。 ミサイルは当時、軍事用ハードウェアの中で最も高い電力密度を有していた可能性があり、鉄道車両のサイズのパッケージに半分のギガワットの電力を詰め込んでいた。

プロジェクトPl王星は軍事的追求でしたが、それは一般に航空または宇宙飛行の応用のための核推進力を強調しています。 従来の化学物質を使用して飛行機やロケットに電力を供給する場合と比較して、比較できるものはありません。 原子力は、化学燃焼と比較した場合、1ドルの何分の1かに対して優れた出力を提供します。 原子炉を取り巻く安全性の課題を解決できれば、それらを使用することで、長期的に将来の空と宇宙を広げることができます。