Co byl projekt Pluto?
Project Pluto byl Slam nebo nadzvuková střela s nízkými výškami, odvážný projekt studené války, který byl navržen tak, aby vytvořil jadernou balistickou raketu pod radarem. Výzkum provedli vědci z Lawrence Radiační laboratoře, předchůdce národní laboratoře Lawrence Livermore, zatímco testování proběhlo na testovacím místě Nevada, kde se během éry konala většina jaderných testů. Projekt probíhal od roku 1957 do roku 1964. Byl zrušen, když zlepšení v radarové technologii učinila jeho nízko létající vlastnosti zastaralé a mezikontinentální balistická raketová technologie se ukázala být snazší, než se očekávalo.
Podpisová složka projektu Pluto byla 513 megawattového jaderného reaktoru, který zahřátý vzduch nasával z přední strany rakety, a vystřelil ho zezadu. Toto uspořádání se nazývá Ramjet nebo raketa pro dýchání vzduchu. Raketa Pluto byla navržena tak, aby cestovala Mach 3 na úrovni stromů. Jeho jaderný reaktor by emitovalsmrtící záření na velkém poloměru. Byl navržen tak, aby byl raketový bombardér a upustil více jaderných hlavic, když cestoval po své cestě ničení. Všichni bychom měli být vděční, že projekt Pluto nebyl nikdy dokončen.
Project Pluto, pokud by bylo zařízení skutečně postaveno, pravděpodobně by bylo řemesle, které zažívá nejvíce napětí na volném rámu mimo kosmickou loď nebo balistické rakety, které se opakují nad atmosférou. Reaktor fungoval při 2 500 ° F (1 600 ° C), teploty, při nichž by se konvenční materiály roztavily během několika minut. Místo toho byla použita speciální keramika pro komponenty reaktoru. Vzhledem k účinnosti svého jaderného motoru by mohla raketa projektu Pluto zůstat ve vzduchu měsíce, pokud je to nutné, kroužit Pacifik, dokud nebylo nařízeno zasáhnout cíl. Raketa mohla mít nejvyšší hustotu energie jakéhokoli kusu vojenského hardwaru aT Čas, zabalit polovinu gigawattu energie do balíčku velikosti železničního vozu.
Ačkoli projekt Pluto byl vojenským pronásledováním, zdůrazňuje sílu jaderného pohonu pro letecké nebo astronautické aplikace obecně. Ve vztahu k použití konvenčních chemikálií k napájení letadel nebo raket neexistuje pouze srovnání. Jaderná energie poskytuje vynikající energii pro zlomky centra na dolar ve srovnání s chemickým spalováním. Pokud lze vyřešit bezpečnostní výzvy obklopující jaderné reaktory, pak by jejich použití mohlo otevřít oblohu - a prostor - pro dlouhodobou budoucnost.