Ben ik een workaholic?

Jezelf als een workaholic definiëren kan moeilijk zijn, omdat de aandoening zelf niet altijd goed is gedefinieerd. Een arts die 70 uur per week werkt, is misschien minder workaholic dan een fabrieksarbeider die 40 uur per week werkt. De arts kan een actief sociaal leven hebben buiten het werk, terwijl de fabrieksarbeider bang kan zijn om na een dienst naar huis te gaan.

Voor een echte workaholic wordt werk een dwang en mogelijk zelfs een obsessie. Workaholism kan niet worden gemeten in onbewerkte uren of werkplezier. Deze persoon kan al dan niet voldoening vinden door werk, maar voelt zich gedwongen toch te presteren.

Een van de belangrijkste verschillen tussen een gemotiveerde werknemer en een workaholic is perspectief. Een goed aangepaste werknemer realiseert zich dat zijn baan slechts één element van zijn identiteit is. Als het werk klaar is, wordt de werkplek vervangen door een bevredigend thuisleven.

Voor een workaholic daarentegen wordt haar functie een veel groter percentage van haar identificatie. Er bestaat niet zoiets als "de werkplek verlaten" - er is werk en er is een zeer lange pauze. Hij of zij heeft meestal moeite om het werk en het privéleven te scheiden.

Sommige mensen beschouwen iemand die extreem lange uren werkt als een workaholic, maar dat is niet helemaal waar gebleken. Bepaalde beroepen vereisen een aanzienlijke tijdsbesteding, zoals de medische of juridische beroepen, maar deze voorwaarde wordt niet bepaald door het ruwe aantal uren dat op het werk wordt doorgebracht. Een workaholic geeft vaker overuren of is bereid om laat in de week een groot project aan te gaan. Werknemers kunnen een verplichting voelen om lange uren te werken, maar een workaholic voelt zich vaak extreem angstig of depressief als hij niet werkt tot hij uitgeput is.

Een zelftest om te bepalen of u een echte workaholic bent, is uw gedrag buiten het werk observeren. Noteer hoeveel werkgerelateerde gesprekken u met andere mensen start. Staat u erop om de slechte prestaties van uw collega's of werkgever te bespreken? Wordt uw slaap verstoord door werkgerelateerde gedachten? Rijd je buiten je werk door je werkplek? Als dat zo is, kun je heel goed een workaholic zijn, of op zijn minst een in training.

Anders dan een actieve alcohol- of drugsmisbruiker, wordt een workaholic niet automatisch bestraft voor het nastreven van zijn of haar verslaving op het werk. De verslaving is het werk. Bedrijfsbeleid kan alcohol of drugs op het terrein verbieden, maar het gaat niet altijd over het uitvoeren van teveel werk. Het adviseren van deze persoon vereist vaak gevoeligheid van de kant van de werkgever, omdat het verliezen van een dergelijke gemotiveerde werknemer schadelijk kan zijn. Een echte workaholic moet mogelijk professionele hulp zoeken om de grondoorzaken van haar dwang om te werken te achterhalen.

Familie en vrienden van een actieve workaholic moeten ook begrip hebben terwijl hij of zij in herstel is. Hoewel veel mensen een vakantie als een welkome bevrijding van verantwoordelijkheid beschouwen, is een persoon met deze aandoening die niet werkt vergelijkbaar met een actieve alcoholist die niet drinkt. Kunstmatige onthouding is geen remedie. Een herstellende workaholic heeft tijd nodig om zich aan te passen aan een gezonder evenwicht tussen thuisleven en werkleven.