Wat zijn Alpha Consumenten?
"Alfa-consumenten" zijn de initiële consumenten van een nieuw product of dienst; marketeers houden vaak bijzondere aandacht voor deze kopers omdat ze een grote impact kunnen hebben op het uiteindelijke succes of falen van het item.
Het concept dat ten grondslag ligt aan de alfaconsument wordt vaak toegeschreven aan professionele marketeer Irma Zandl. Zandl ontwikkelde de basis voor wat tegenwoordig bekend staat als trendmarketing in het midden van de jaren tachtig. In essentie gaat trendmarketing ervan uit dat een relatief klein aantal mensen een goed of dienst kan gebruiken en een grote bekendheid voor het product kan creëren. Op hun beurt beginnen andere mensen het item als wenselijk en geavanceerd te beschouwen. Het eindresultaat van dit trendsettingproces is dat de mainstream-groep consumenten het product begint te accepteren en te kopen, wat resulteert in een groeiende omzet. De groepen personen die trends leiden en deze onder de aandacht brengen van het bredere koperspubliek, worden alpha-consumenten genoemd.
Econoom Michael Wolf was de eerste die de term 'alfa-consument' gebruikte in zijn boek The Entertainment Economy uit 1999.
De term 'alfa-consument' is een marketingaanduiding die de koopgewoonten van de meest wenselijke componenten van de bevolking identificeert, meestal bevolkingssectoren waarvan bekend is dat ze een groot deel van hun besteedbaar inkomen gebruiken om goederen en diensten te kopen. Alpha-consumenten zijn geïnteresseerd in allerlei producten en worden vaak geïdentificeerd met luxe artikelen, zoals trendy kleding, trendy restaurants en de nieuwste technologieën.
Hoewel iedereen de rol van alfaconsument kan spelen, hebben marketeers opgemerkt dat veel early adopters de neiging hebben in de specifieke demografie te vallen. Ten eerste is er de tienermarkt. Teenage Alpha-consumenten zijn vooral belangrijk voor fabrikanten van kleding, muziek en elektronische apparaten. Consumenten in deze leeftijdsgroep staan meestal erg open voor nieuwe ideeën / producten en zijn vaak de trendsetters die het tempo bepalen voor niet alleen hun eigen peergroup, maar ook voor twintigers.
Aan de andere kant van het spectrum zoeken veel marketeers naar alfaconsumenten die deel uitmaken van de Baby Boom-generatie. Een van de meest welvarende generaties in de recente geschiedenis, babyboomers hebben vaak genoeg besteedbaar inkomen om te overwegen om items met een hoog ticket te kopen. Het betrekken van deze generatie bij het bepalen van trends voor de aankoop van vakanties, cruises en tweede huizen volgt hetzelfde patroon als bij alfa-consumenten. Marketeers beginnen met het overtuigen van een kerngroep van individuen van de wenselijkheid van het goede of de dienst, en wijzen hen vervolgens in advertenties die eerst op die leeftijdsgroep zijn gericht. De marketeer kan vervolgens de campagne verbreden en extra bredere sectoren van de economie aanspreken.
Alfa-consumenten oefenen hun invloed uit door vrienden, familie en kennissen bloot te stellen aan de nieuwste trends, en door de producten op een zodanige manier te gebruiken dat andere mensen de goederen en diensten als waardig beschouwen voor mogelijke aankoop. Succesvol gebruik maken van alfaconsumenten kan het verschil maken tussen een product dat een loyale consumentenbasis opbouwt en volledig van de markt gedijt of verdwijnt.