Wat is vergelijkende reclame?
Vergelijkende reclame is een advertentie- en marketingstrategie waarbij een directe vergelijking wordt gemaakt tussen specifieke producten die op de markt concurreren. Het idee is om aan te tonen dat het ene product op de een of andere manier inferieur is aan het andere, waardoor consumenten worden verleid om het duidelijk superieure product te kopen. Naast het gebruik bij het promoten van verschillende goederen en diensten voor verkoop, wordt vergelijkende reclame soms ook gebruikt in politieke campagnes.
Veel verschillende soorten grote industrieën maken gebruik van vergelijkende reclame. Deze specifieke reclametechniek is gebruikt om aan te tonen hoe één merk bleekmiddel kleding witter laat dan andere, en hoe één merk benzine additieven bevat die de levensduur van de motor verlengen en een grote concurrent niet. Er zijn zelfs gevallen geweest waarin deze benadering zou putten uit informatie in het publieke domein om vergelijkingen te maken tussen specifieke merken en modellen van voertuigen die door verschillende autofabrikanten worden verkocht. Luchtvaartmaatschappijen vergelijken soms hun servicerecords en bereik van services aan boord met die van een concurrent, om klanten van de concurrentie weg te jagen. In alle gevallen ligt de nadruk op het tonen van waarom een consument het ene product boven het andere zou moeten kiezen.
Het daadwerkelijke proces van vergelijkende reclame moet gebaseerd zijn op het gebruik van verifieerbare gegevens die de beweringen in de reclame ondersteunen. Als een frisdrankbedrijf bijvoorbeeld beweert dat meer mensen de smaak van hun product verkiezen boven een soortgelijk product dat door een ander bedrijf wordt verkocht, moeten ze deze claim baseren op gegevens die zijn verzameld tijdens daadwerkelijke smaakvergelijkingen met consumenten. Evenzo, als een politicus zijn of haar standpunt over belangrijke kwesties wil contrasteren met de acties van een tegenstander in het verleden, moet het contrast worden gedaan door de feitelijke openbare registers van de twee politici te vergelijken.
Vergelijkingsreclame verschilt van de vergelijkbare aanpak die bekend staat als parodiereclame. Alleen daadwerkelijke producten die op de markt zijn, worden in de vergelijkende benadering gebruikt. Met de parodiestrategie vergelijkt de adverteerder zijn of haar producten met een soort niet-geïdentificeerd generiek product, ook wel 'merk X' genoemd. Het idee achter de parodiebenadering is om het idee over te brengen dat de meeste andere producten van hetzelfde type toch, terwijl het door de adverteerder aangeprezen product duidelijk superieur is.