Wat is intimidatie?
Pesten van kracht treedt op wanneer iemand in een werkomgeving een soort van discriminerend of beledigend gedrag door toedoen van een superieur lijdt. Dit soort gedrag gaat vaak veel verder dan de typische relatie tussen werkgever en werknemer in veel schadelijker gebied. Als het inderdaad voorkomt in een werkomgeving, kunnen degenen die erdoor lijden juridisch beroep doen als de intimidatie ernstig genoeg is. Een specifiek type intimidatie op de werkplek is seksuele intimidatie, die optreedt wanneer een werknemer ongewenste opmerkingen of acties van seksuele aard ontvangt.
De werkplek is een omgeving die in een ideale situatie voor iedereen gastvrij moet zijn. Helaas zijn er situaties waarin werknemers worden behandeld op een manier die de grenzen van het juiste tussen een baas en zijn of haar werknemers overschrijdt. Iemand in een machtspositie mag nooit de macht op een pestende of discriminerende manier uitoefenen. Dit kan een ongelukkige en onveilige werkomgeving creëren, niet alleen voor degenen die worden lastiggevallen, maar voor de hele beroepsbevolking.
Het is duidelijk dat elke vorm van fysieke kracht uitgeoefend door een baas tegen zijn of haar ondergeschikten niet getolereerd moet worden. Een nog subtielere vorm van machts intimidatie is psychologisch misbruik, dat kan optreden wanneer een werkgever ongerechtvaardigde verbale bedreigingen of vernederende opmerkingen jegens een werknemer maakt. Dergelijk misbruik kan na verloop van tijd een tol eisen voor een werknemer, vooral als hij of zij zich een doelwit voelt.
Seksuele intimidatie is een veel voorkomende vorm van machts intimidatie zolang beide geslachten een gemeenschappelijke werkomgeving hebben gedeeld, maar het probleem is in de loop van de tijd geëvolueerd om ingewikkeldheden op te nemen die dergelijk gedrag complexer maken. De traditionele machtsverhoudingen op kantoor tussen een mannelijke baas en zijn vrouwelijke secretaresse is altijd een probleemgebied geweest op het gebied van seksuele intimidatie. In moderne kantoren kunnen homoseksuele werknemers ook het doelwit zijn van intimidatie als hun seksuele geaardheid een bron van pesterijen van hun superieuren is.
Wanneer een werknemer van mening is dat er sprake is van intimidatie, moet hij of zij het probleem aan het licht brengen om actie te ondernemen. Medewerkers zijn vaak bang dat ze hun baan verliezen in het proces, zodat ze zwijgen. De werknemer kan de zaak voorleggen aan de personeelsafdeling waar hij of zij werkt. Behoudens dat, moeten werknemers misschien een juridisch adviseur overwegen om te zien of ze redenen hebben voor een rechtszaak als het gedrag in kwestie bijzonder ernstig is.