Wat doet een verkoper?
Een verkoper ruilt diensten of producten aan kopers in ruil voor een vergoeding. Hij functioneert als het menselijke gezicht van een bedrijf, verstrekt informatie en gebruikt soms overtuigende technieken om de beslissing van de klant om te kopen te beïnvloeden. Naast deze basispunten varieert de aard van het werk van een verkoper sterk, afhankelijk van het type product of dienst dat hij verkoopt en zijn verkoopmethode. Sommige verkopers zijn gevestigd bij een productwinkel en bedienen klanten die actief naar dat product op zoek zijn. Anderen genereren verkopen door potentiële klanten te bezoeken of contact op te nemen om hun producten te introduceren of door tegen andere verkopers te bieden om servicecontracten te winnen.
De autodealer is een voorbeeld van een verkoper die is gevestigd bij een productafzet - in dit geval een autodealer. Hij bedient potentiële klanten die de dealer bezoeken met een vooraf ingestelde wens om het product te onderzoeken of zelfs te kopen. Typische taken zijn onder meer het nemen van potentiële kopers voor testritten, het beantwoorden van vragen over de auto's zelf, financieringsopties en het onderhandelen over aankoopprijzen. Hij maakt meestal een commissie voor elke verkoop die hij sluit, maar verdient mogelijk geen regelmatig salaris.
In sommige gevallen biedt de verkoper zijn concurrenten aan om een servicecontract af te sluiten. Deze methode is gebruikelijk bij de verkoop in de bouw. Een loodgietersbedrijf kan bijvoorbeeld de badkamers willen uitrusten in een winkelcentrum dat zal worden gebouwd. Om dit contract te winnen, zal de verkoopvertegenwoordiger van het bedrijf de reikwijdte van de klus onderzoeken, de verwachte kosten van voorraden en arbeid bepalen en een concurrerend bod indienen bij de algemene aannemer van het winkelcentrum, die het zal accepteren of afwijzen. Meestal vereist dit type verkooppositie een goed begrip van de services van het bedrijf.
Andere verkopers genereren zaken door potentiële klanten te benaderen om hun product te introduceren. Deze verkoopmethode kan wat reizen met zich meebrengen. Vertegenwoordigers van de farmaceutische industrie bezoeken bijvoorbeeld zorgverleners om de producten van hun bedrijf te bespreken en vaak om productmonsters aan te bieden. Hier is de verkoper niet verantwoordelijk voor het direct verkopen van zijn product, maar eerder voor het positief beïnvloeden van de perceptie van zorgverleners over zijn product om het voorschrift te stimuleren, waardoor zijn bedrijf profiteert.
Bepaalde verkopers zijn gevestigd in telemarketingcentra, waar ze proberen producten te verkopen door potentiële kopers aan de telefoon te bellen. In sommige gevallen werken deze verkopers van leads of lijsten van mogelijke klanten wier potentiële interesse in hun product al is vastgesteld door onderzoek of voorafgaande correspondentie. Anderen kunnen koud bellen of contact opnemen met personen zonder vooraf ingesteld belang in hun goederen. Koud bellen wordt vaak negatief gezien door het grote publiek, dat ongevraagde verkoopoproepen vervelend en opdringerig kan vinden.
Degenen die in de verkoop willen werken, zullen waarschijnlijk een bachelordiploma in bedrijfsstudies nuttig vinden. Stage lopen op de verkoopafdeling van een bedrijf kan potentiële verkopers ook een diepgaand inzicht in de taak geven. Veel succesvolle verkopers vinden echter dat ervaring de meest voordelige training is. Zo zou een potentiële verkoper kunnen overwegen zijn techniek op een laag niveau te verbeteren voordat hij afstudeert naar een functie met meer verantwoordelijkheid en beloningen.