Kan gezichtsverlies worden voorkomen?
Technisch gezien is de term gezichtsverlies van toepassing wanneer zichtcorrectie niet mogelijk is met het gebruik van brillen of contactlenzen. Afgezien van oogletsel, kan het gezichtsvermogen om verschillende redenen worden aangetast. Meestal wordt visieverlies echter geassocieerd met leeftijdsgebonden aandoeningen. In feite kunnen de meeste volwassenen ouder dan 40 verwachten een zekere mate van verlies van het gezichtsvermogen. Gelukkig zijn er verschillende stappen die u kunt nemen om te voorkomen dat het gezichtsverlies optreedt of vordert.
Vermoeide ogen is een belangrijke oorzaak van verlies van het gezichtsvermogen. Met miljoenen mensen die nu gemiddeld twee of meer uren per dag op hun werk een computer gebruiken, wordt computer vision syndrome (CVS) beschouwd als het belangrijkste beroepsrisico van de 21ste eeuw. Dit geldt ook voor kinderen, die doorgaans nog meer tijd besteden aan staren naar een beeldscherm. Dit soort verlies van gezichtsvermogen wordt veroorzaakt door de ogen te dwingen om voortdurend opnieuw scherp te stellen om computerbeelden en tekst te registreren, die worden geprojecteerd via duizenden kleine lichtpunten, pixels genaamd. Het dragen van PRIO-computerglazen, die zijn ontworpen om een middelgroot gezichtsvermogen te bieden dat nodig is voor het bekijken van een computermonitor, kan echter helpen overmatige vermoeidheid van de ogen te voorkomen.
Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) is een primaire oorzaak van gezichtsverlies bij volwassenen. Deze toestand wordt gekenmerkt door de geleidelijke verslechtering van het centrale deel van het netvlies dat de macula wordt genoemd. Het resultaat is de aantasting van het centrale gezichtsvermogen dat nodig is om dagelijkse taken uit te voeren, zoals lezen, autorijden, papierwerk afronden en elke activiteit met kleine details. De sleutel tot het voorkomen van verlies van het gezichtsvermogen door leeftijdsgebonden maculaire degeneratie is vroege detectie. Dit betekent bijblijven met reguliere oogonderzoeken door een professionele zorgverlener.
Er zijn veel aanwijzingen dat supplementen met bepaalde vitamines en mineralen kunnen helpen om verlies van het gezichtsvermogen te voorkomen of de voortgang ervan te verminderen. Vitamine C en E vertonen bijvoorbeeld krachtige antioxiderende activiteit die het risico op schade door oxidatieve stress en vrije radicalen vermindert. Omega-3-vetzuren, die in veel soorten vis voorkomen, hebben ook aangetoond dat ze verlies van het gezichtsvermogen kunnen voorkomen. Zink is een ander belangrijk mineraal dat nodig is voor een optimale retinale functie, waarvan een tekort is gekoppeld aan een verhoogd risico op AMD. Bovendien helpt L-carnosine om DNA-strengen te repareren die zijn beschadigd door overmatige blootstelling aan zonlicht, en co-enzym Q10 verbetert de maculaire pigmentdichtheid.
Een recent onderzoek van het Lawrence Berkeley National Laboratory van het Amerikaanse ministerie van Energie geeft aan dat lichaamsbeweging kan helpen om verlies van het gezichtsvermogen te voorkomen. De studie, een van de eerste in zijn soort, omvatte meer dan 40.000 frequente joggers die gedurende zeven jaar werden gevolgd. De onderzoekers ontdekten dat degenen die vijf of meer mijl (8,05 kilometer) per dag liepen, een 35 procent lager risico op verlies van het gezichtsvermogen hadden als gevolg van staar, terwijl degenen die meer dan 2,4 mijl (3,86 kilometer) per dag liepen hun risico op AMD ongeveer verminderden doormidden. Hoewel deze statistieken mogelijk niet het gemiddelde persoon- en activiteitenniveau vertegenwoordigen, zijn de onderzoekers ervan overtuigd dat matige lichaamsbeweging ook kan bijdragen tot het voorkomen van verlies van gezichtsvermogen.