Kan visionförlust förebyggas?
Tekniskt gäller begreppet synförlust när synkorrigering inte är möjligt med användning av glasögon eller kontaktlinser. Bortsett från skador på ögonen kan synen försämras av olika skäl. Vanligtvis är emellertid synförlust förknippat med åldersrelaterade tillstånd. Faktum är att de flesta vuxna över 40 år kan förvänta sig att uppleva en viss grad av synförlust. Lyckligtvis finns det flera steg man kan vidta för att förhindra synförlust från att uppstå eller utvecklas.
Eyestrain är en viktig orsak till synförlust. Faktum är att med miljontals människor som nu använder en dator i arbetet i genomsnitt två eller flera timmar varje dag, anses datorsynsyndrom (CVS) vara det första arbetsfara på 2000-talet. Detta gäller även barn som vanligtvis ägnar ännu mer tid åt att stirra på en bildskärm. Denna typ av synförlust drivs av att tvinga ögonen att ständigt fokusera igen för att registrera datorbilder och text, som projiceras via tusentals små ljuspunkter som kallas pixlar. Att bära PRIO-datorglasögon, som är utformade för att tillhandahålla syn i mellanområdet som behövs för att titta på en datorskärm, kan emellertid hjälpa till att förhindra överdriven ögonfläck.
Åldersrelaterad makuladegeneration (AMD) är en primär orsak till synförlust hos vuxna. Detta tillstånd kännetecknas av gradvis försämring av den centrala delen av näthinnan som kallas makula. Resultatet är försämringen av den centrala synen som krävs för att utföra dagliga uppgifter, såsom läsning, körning, färdigställande av pappersarbete och alla aktiviteter som innebär fin detalj. Nyckeln till att avskräcka synförlust från åldersrelaterad makuladegeneration är tidig upptäckt. Detta innebär att hålla sig uppdaterad med regelbundna ögonundersökningar av en synvårdspersonal.
Det finns betydande bevis som tyder på att komplettering med vissa vitaminer och mineraler kan bidra till att förhindra synförlust eller minska dess utveckling. Exempelvis uppvisar vitamin C och E kraftig antioxidantaktivitet som minskar risken för skador från oxidativ stress och fria radikaler. Omega-3-fettsyror, som finns i många fiskslag, har också visat förmåga att förhindra synförlust. Zink är ett annat viktigt mineral som är nödvändigt för optimal näthinnsfunktion, vars brist har kopplats till en ökad risk för AMD. Dessutom hjälper L-karnosin att reparera DNA-strängar skadade av överdriven exponering för solljus och Coenzyme Q10 förbättrar makulär pigmentdensitet.
En ny studie utförd av US Department of Energy's Lawrence Berkeley National Laboratory visar att träning kan hjälpa till att förhindra synförlust. Studien, en av de första i sitt slag, involverade mer än 40 000 frekventa joggar som övervakades under sju år. Forskarna fann att de som sprang fem kilometer eller mer (8,05 kilometer) per dag upplevde en 35 procent minskad risk för synförlust på grund av grå starr, medan de som sprang mer än 2,6 mil (3,86 kilometer) per dag sänkte sin risk för AMD ungefär itu. Medan denna statistik kanske inte representerar den genomsnittliga person- och aktivitetsnivån, är forskarna säkra på att måttlig träning också kan bidra till att förhindra synförlust.