Hoe kan ik endorfines verhogen?
Endorfines zijn neurotransmitters in de hersenen die werken als pijnstillers en natuurlijke opiaten zonder het verslavingsrisico. De hersenen produceren ze in reactie op veel triggers, namelijk die die stress en pijn veroorzaken. Mensen verhogen endorfinen dagelijks door zich bezig te houden met activiteiten die zich goed voelen als het resultaat van de afgifte van deze pijnblokkerende neurotransmitters. Endorfine-vrijgevende activiteiten omvatten lichaamsbeweging, eten en lachen. Andere activiteiten die pijn of stress veroorzaken, kunnen endorfines verhogen, zoals de bevalling, licht tot matig drinken en blootstelling aan ultraviolet licht.
Wanneer de hersenen een stressvolle ervaring ondergaan die pijn of angst veroorzaakt, produceren de hypothalamus en hypofyse endorfines die zich vervolgens hechten aan opiaatreceptoren in de hersenen. Deze chemicaliën verhogen het gevoel van plezier terwijl ze pijn blokkeren en worden vervolgens snel afgebroken door enzymen in de hersenen en weer opgenomen. Zelfs het anticiperen op een ervaring kan endorfines verhogen, wat hun rol in het placebo-effect kan verklaren. Zo aangenaam en veilig als de effecten van endorfines op de hersenen zijn, is het logisch om ze te willen vergroten. Hoewel een langdurige afgifte niet mogelijk is vanwege de snelle assimilatie van de chemische stof in het lichaam, is het mogelijk om kleine endorfine-pieken gedurende de dag op te nemen.
Misschien is de meest bekende manier om endorfines te verhogen oefening. Het soort oefening is belangrijk; matig inspannende oefening verhoogt endorfine niveaus meer dan zachte oefening. Het zijn echter niet alleen endorfines die verantwoordelijk zijn voor de high van de hardloper. Andere hersenchemicaliën, zoals serotonine en adrenaline, zijn waarschijnlijk betrokken.
Aangenomen wordt dat sommige activiteiten geassocieerd met mildere soorten fysieke stress endorfines verhogen. Oefeningen die gecontroleerde ademhaling gebruiken, zoals yoga en tai chi, laten endorfines vrij en verhogen het gevoel van welzijn en vrede. Een massage krijgen of acupunctuur hebben een vergelijkbaar effect op het niveau van endorfine. Blootstelling aan ultraviolet licht, zoals in een zonnecabine of blootstelling aan de zon, verhoogt deze chemische stoffen in de hersenen, hoewel er andere gezondheidsrisico's zijn die inherent zijn aan blootstelling aan zonlicht en zonnebankgebruik die deze activiteit op lange termijn af te raden maken.
Het eten van capsaïcine-bevattende voedingsmiddelen zoals hete chilipepers veroorzaakt een afgifte van endorfine in reactie op de pijn van het eten ervan. Chocolade, zoet voedsel en vet voedsel geven een krachtige endorfine vrij, bèta-endorfine genaamd, die pijn kan verlichten. Dit is gedeeltelijk verantwoordelijk voor het gevoel van welzijn dat mensen ervaren na het eten van koolhydraten.
Lachen is een andere eenvoudige manier om het niveau van endorfine te verhogen. Lachen heeft veel effecten, zoals het opheffen van de stemming, het vergroten van de immuniteit en het verminderen van de schadelijke effecten van stress op het lichaam. Regelmatig gelach is aangetoond in onderzoeken om de symptomen van depressie te verminderen.